在当时的社会环境下，列宁格勒大学中的每一个人似乎都对时事政治有着浓厚的兴趣，普京也不例外。他的毕业论文就是《论国际法中的最惠国原则》。年轻的普京从当时苏美关系缓和、经贸往来增多的政治现象中敏感地捕捉到了经济生活中最为关键的问题，表现出他政治嗅觉的敏锐和政治见解的独到。
尽管学习和体育占据了普京绝大部分的时间，他却依然拥有非常好的人缘，这不得不说是普京人格魅力的作用。他的大学同学列昂尼德博罗霍夫回忆说：“我马上就喜欢上普京了。我这样说，并不是因为他现在是总统。事实上，他是个朴实的小伙子，一看就知道受过良好的家教……别看他年纪轻轻，为人处世却非常有分寸，从不强人所难。第一次见面，我就被他折服了。据我的观察，我确信，这个年轻人不会出卖朋友，不会挤兑人，不会暗中使坏，也不会踩着别人的肩膀向上爬，对我来说，这才是最重要的。”
大学最后一年，突然有一天，普京开上了属于自己的小汽车。当时，他对惊奇的同班同学说：“这是我抽彩赢来的。”但仍旧有许多人猜测这部汽车是“克格勃”送给他的见面礼物。直到许多年之后，普京才在一次记者招待会上肯定，汽车是他母亲赢来的。与其说父母赢了车，不如说他们贴上了自己的家庭收入，把买来的轿车让给了自己的儿子。而且，这件事也并没有发生在大学最后一年，而是三年级的时候。然而，事实上，当时的普京完全有能力自己负担这笔钱。他和朋友在建筑队里，一个夏天每人就能挣到1000卢布。普京本人在《第一人：普京自述》中，描述了工作结束后，他和好友到黑海狂欢的情景。而据普京的老同学维克托·鲍里先科回忆，普京从建筑队回来时，带回来了500卢布，并马上用自己挣到的第一笔钱到点心店里买了一个最大最漂亮的蛋糕送给母亲，玛利亚感动得泪流满面。
普京23岁时，以优秀的成绩大学毕业，可以有足够的资历被称为法学家。同时，他念念不忘的愿望也终于实现了：神秘的克格勃向他打开了大门。
第三章 理想远大：我的未来我做主
有生以来，需要我倾尽全部赌注为之一搏的情形有过几次，这次就是其中之一。我要么彻底完蛋，要么现在就做决定，一切都自己做，然后就会出现自己所希望的人生中的一个新阶段。
——弗拉基米尔·普京
《盾与剑》和普京的间谍梦
下面是一些非常有趣的资料，几乎一字不差地摘自俄罗斯一本有名的著作。这里我们设置一个小小的伏笔，让大家可以发挥充分的想象，去猜一猜这些文字中的主角是谁。
——工人家庭出身，独子，父亲希望他能子承父业到工厂工作；
——同学们对他早就想当一名侦察员一无所知；
——父亲为祖国战斗过的经历，让他更加明白侦察工作对国家安全的重要性；
——为了成为一名侦察员，少年时代就每天早上坚持做操，此外还有目的地在柔道运动队学习柔道；
——他的外貌符合侦察员的特殊需要，这无疑对今后的工作大有裨益；
——为了侦察工作，他不得不同心爱的姑娘断绝关系。这是一个艰难的选择，他必须自愿放弃最珍贵、最爱的人；
——他痴迷于歌德，此前还曾专门学过化学；
