庄稼成熟的芬香飘过对岸，将一拨拨渴望温饱的汉人吸引来，而越来越多人的到来，也将土地越来越多地开垦了起来。明郑时期，台湾开发起来的土地仅限台南附近的西南沿海，到清康熙末年时，移民垦拓的锄头已经落到大肚溪以北的土地上了。
台北地区曾有个很响亮的名号叫“陈赖章号”，它比林成祖更早在此落脚。陈赖章不是一个人的名字，也是一个垦号名。当时规定，不属于少数民族的土地，汉人可以开垦，但必须先向台湾官府申请土地的“开垦权”。经审核与查勘，再公告数个月且无异议后，就可以发给“垦照”。获得垦照的申请人，称为垦主。陈赖章垦号是由陈天章、陈逢春、赖永和、陈宪伯、戴天枢等5个人组成的，他们都是来自福建泉州。康熙四十八年（1709年），他们合伙向诸罗县官府申请的是台湾北部广达100多平方千米面积的大片土地。（陈赖章小注）
当年留下的文献记载，此次开垦“东至雷里、秀朗二社，西至八里坌、干脰，南至兴直山脚，北至大龙峒沟”，与今天的台湾地图相比较就会发现，陈赖章号所开垦的这些土地，除了包含艋舺、大龙峒、大稻埕、锡口等现今台北市市中心地区之外，更包括了今日新北市汐止、中和、永和、八里、三重、芦洲、泰山、新庄地区一带，确实声势浩荡。
关于构成陈赖章垦号的这5个泉州人，如今已经无从详查他们的具体生平与祖地了，但他们在康熙四十八年（1709年）开始的这次大开垦，是至那时为止台湾最大规模的垦拓事件，它具有一个标志性意义，即标志着台北盆地大规模垦拓的开端。接下去，大小垦号和零星开发者也紧随而至，逐渐把那里开发成一个“大米仓”，台北都会区的形成也是在那时开始得以奠定的。
位于新竹的金广福会馆则兴建于道光年间。
那时期，竹堑东南面的北埔、峨眉、宝山地区仍是少数民族赛夏人生活的区域。道光十四年（1834年）十二月，淡水同知李嗣邺拿出1000两白银，并让姜秀銮设隘楼15座，雇隘丁160人，承担起沿山一带的防务。所谓“隘”，其实是当时防止少数民族侵扰的机构，隘丁负责防御，隘户负责开垦，而隘与隘之间又彼此形成一条防御线。（李嗣邺小注）
道光十五年（1835年），李嗣邺让竹堑城西门总理周邦正与姜秀銮联手，各募资12600两白银用于开垦耕种与设隘防务。姜秀銮是广东人，周邦正是福建人，在他们的省籍前加个寓意财源滚滚的“金”字，组成金广福垦号。事实证明这是一个相当成功的组合，周邦正负责竹堑城内的行政事务及戳记，而冲锋陷阵的开垦，则由姜秀銮一手包办。姜秀銮带着佃农数百人从竹东三重埔一带出发，循着原住民耕牛留下的痕迹步步为营往里推进，垦拓的范围不断扩展，东北抵树杞林，西南边至苗栗三湾，形成了宛若虎抱的沿山一带广袤隘线，俗称金广福大隘。
竹堑就是现在的新竹，当年拓垦的那片地，如今已经繁茂丰盛，人烟鼎盛。侥幸留存下来的金广福会馆，曾是金广福垦号的指挥中心，又兼做收租场所和会客之地。而金广福对面，与之相距不过23米之遥的那幢建筑，则是当年金广福老板姜秀銮的老厝，至今仍有姜家后人居住其中。沧海桑田之后，这两座见证了那段艰辛岁月的古朴老屋成了最好的解说者，在丽日下，在细雨中，将万千往事滔滔叙述。
