民国历史上，曾经活跃着一批另类人物，他们禀赋各异，身份不一，或居庙堂之高，或处江湖之远，既受过近代西方文明的冲击和洗礼，又心怀着悠悠中华五千年文明不能自弃的情结，挣扎在传统与现代之间，奔走于权力与实业两端，同时又眷顾着民族文化的传承事业。在此类人物当中，朱启钤与雍剑秋可谓典型。
朱启钤，字桂辛，号蠖园，祖籍贵州开阳，1871年生于河南信阳。朱启钤之所以能够步入仕途，攀援上交通系这颗政坛大树，应该说与其显赫的家世有关。其父朱庆墉，出身秀才，早年师从贵阳著名学者傅寿彤。傅乃清乾嘉年间汉学大师洪亮吉的再传弟子，不仅博学多才、学问精深，而且官至河南按察使、布政使，在政学两界都吃得开。朱傅两家的渊源极深，朱启钤祖父朱士熙中过举人，曾任湖南某地知县，是朱家步入仕途的第一人。朱士熙便是傅寿彤父亲傅湟的学生。后来傅寿彤将长女傅梦琼嫁给了朱启钤的父亲朱庆墉。这样，两家的师生之谊，更添上了姻亲之好，傅寿彤也就成为朱启钤的外祖父。朱启钤一生兴趣广泛，知识渊博，文化素养非同一般官场中人。1916后，岁当中年，务实干练，且人际圆通的朱本可以像其他北洋政客一样，继续奔走于权力场，但他却掉头而去，从此退出政界，人生旨趣出人意料地转移到了对传统艺术的研究上面去了，可以说与朱家这种浓郁的文风大有干系。
值得一提的是，傅寿彤另有一女，所嫁之人乃是晚清大学士瞿鸿禨。瞿一度贵为慈禧太后的工部尚书、军机大臣，是晚清政坛权重一时的人物。因缘际会，这位瞿大人也就成了朱启钤的姨丈。
在这样的家世背景下，朱启钤可以说一抬脚便可轻松步入政坛。
1891年，瞿鸿禨赴成都出任四川学政，年仅20岁的朱启钤便贴身跟随他数年。数年中，瞿对朱启钤竭力培养，极为关爱，不惜对其耳提面命，精心调教，令朱启钤进步之余，感激不尽。瞿对青年朱启钤一生的作为和思想产生了重大影响，以致朱的字迹都与瞿相似。
同袁世凯的堂叔袁保恒培养袁世凯的方式一样，瞿也不断地创造条件让朱启钤做事历练。特别是1896年，朱启钤在万县参予工程建设并专门负责施工事宜，对朱后来的人生影响至深。朱后来在北洋政府内务部长任上成功主持北京正阳门的改造，成为近代中国第一位改造北京城的政府官员，以及卸任后留心于工程营造，亲创中国营造学社，自任社长，渊源实在于此。
在瞿鸿禨的大力提携下，朱的仕途坦荡，很快被保举为知县，不久又调入京师任职于京师大学堂译学馆工程提调。瞿鸿禨后来虽然失势遭贬，但由于瞿的关系，朱启钤得以结识徐世昌。徐世昌是晚清民初官场上宦海沉浮几十年不倒的大官僚，本着“圆通、沉稳、柔韧、机警”的八字官经，徐做事讲究火候，做人拿捏分寸，做官注意风向，所以得以周旋在各种政治势力中，始终有官可做。凭借与袁世凯早年相与的交情，徐在袁世凯就任北洋大臣时期，便成了可以与袁帷幄畅谈的幕中密友。由此，徐也掌握了一把打开权贵之门的钥匙，成了当时各种人物巴结的对象，使他日后具备了周旋各派之间的资本，一度成为当时最是显赫的政治派系之一交通系的领袖人物。
