究竟什么是需求—也许你并不明白
自从亚当·斯密提出“需求”这一概念以后，经济学家们就开始寻找一种最精练的方式来描述“需求”一词。他们对于这个词语最简单的表述就是“在既定的价格之下大家所需要的总量”。但是我们发现，“需求”这一概念远比经济学家们的定义要深奥，它与“生理需要”这个词接近，但又有所不同。
“需要”纯粹是生理上的，而“需求”却包含了生理上的需求、心理上的需求以及情感上的需求，它既包括短期需求，也包括长期需求。需求绝不只是一瞬间的满足感。
举个例子来说，一个人在大热天里必须喝一杯水解渴，但是他可能需要比一杯水更多的水。所以如果给他一瓶水，他会非常乐意接受。进一步说，为了使自己的身体更加舒适，他很有可能会关心这瓶水的便携性以及纯净度。当他了解到，这瓶水的源头是山间一汪非常干净的泉水时，他会非常放心。而当他看到盛水的容器非常漂亮时，他也会觉得赏心悦目。
如果我们走进那些购买瓶装水顾客的大脑中去，我们就会发现，他们在走进一家商店并且准备购买水时，大脑中呈现出来的就是我们刚刚所说的一系列内容。而这些内容向我们解释了，为什么人们本来只需要一杯水，后来却转变成需要瓶装水，也解释了为什么一些非常简单且基本的东西，却要经过层层包装、层层设计才能投放市场，出售的时候还要打上品牌效应，更重要的是，这些奢华包装的产品价格不菲。正因为如此，一家企业如果仅仅是满足消费者生理上的需求，那么它可能会得到一部分顾客，但是绝对得不到很多。然而，如果一家企业能够正确了解消费者生理需求外的其他各种需求，那么该企业就能够得到更多的顾客。
需求这个概念是多维的，它也可以被分为当前需求、潜在需求以及新的需求三类。为了更好地理解这三类需求的区别，我们来回顾一下互联网的竞争史。在1995年的时候，互联网还是一个新兴产业，同时也是一个新兴消费市场。当时，一个名叫网景的小公司成功研发出了一个网页浏览器，从此成为该市场中的佼佼者。该浏览器最初是由伊利诺伊大学厄巴纳–香槟分校研究出来的，被命名为Mosaic。
网景公司设计的浏览器被称为网景导航者，它使“网上冲浪”这件事情变得更加有效率，因此很快赢得了数百万用户。而另一方面，我们知道，微软曾经是最大的个人计算机软件供应商，它通过自己的视窗操作系统以及一些专业的应用工具（如Microsoft Office，尤其是Word）来向用户提供各种软件。可是，在网景异军突起的时候，微软却不以为意，从而败下阵来。
