2.政府:用体贴的国家代替福利国家(4)

儿童津贴或儿童的社会保险

儿童和儿童保育的免税和税后返款有一大问题:大约30%的父母收入极低,根本不用交联邦税,减税对他们不起作用。因此,与其在税收条文上做文章,不如要求儿童津贴,支付给所有照看幼儿的母亲,无论她们是否在外工作。许多国家的母亲领取这种“薪水”,包括英国和法国,不管父母用什么方式抚养孩子,这笔钱既可用来支付儿童保育费,也可帮助待在家的母亲支付家庭账单。

儿童津贴以支票的形式开给照看孩子的家长,比“家庭减税”更有利于孩子。减税,包括儿童的税后返款,主要是提高首席挣钱人的收入,但如果家庭收入低到免税的程度,首席挣钱人的收入就并不因减税而增多。保育免税就其自身而言,也对家庭无益,如果由母亲看孩子的话。而直接给家庭主妇的津贴或“家庭工资”则能帮助有孩子的家庭。它可以从儿童信托基金支出,或者像社会保险信托基金那样,由工资中扣除的钱款支付,其中可能包括雇主和雇员的贡献,像社会保险金那样。这个新形式的家庭工资就叫“儿童社会保险金”吧。

给所有儿童及其照看者提供免费医疗

一个体贴的国家还应满足一个最基本的方面,即给予所有需要别人帮助的人群,包括老幼病残以适当的医疗保险。有一位美国记者,他妻子最近在巴黎生孩子,他发现,生活在一个把母婴健康看得比什么都重要的国家真是太好了。他写道:“我都想变成法国人了,我坚持认为,在一个富裕社会里,所有的孕妇都应接受3次超声波扫描并在医院住4个晚上—如果她们愿意的话……孕妇的职位应予保留,而且产后还能休带薪产假,这不是什么娇宠溺爱的想法……所有与基本生存无关的人类欲望都是奢侈的,而母亲想在生育之际享受一点王后般的待遇……这点费用看来也值得付,就像国家对烟草或军工业的补贴一样。”

甚至在达尔文发明进化论的英国,所有刚做母亲的女性也都有护士到家探访,保证母婴平安。其中,护士要保证产后女性掌握用母乳喂养的技巧。相反,在美国,女人在生完孩子的一天后就出院了,而她们对婴儿的知识还不如对一只猫的了解。最近,一位年轻的美国母亲被控犯有故意杀人罪,因为她对母乳喂养不太了解,不知道婴儿被慢慢饿死了。

把无偿的家务劳动计入国内生产总值

把无偿的育儿工作计入国内生产总值,是政府重视这种劳动的最终的,也是比较划算的办法。20世纪90年代初,联合国统计委员会建议成员国准备所谓附属的国内生产总值账目,计入无偿工作的产值。各国遵从了这一建议。作为最先统计国内生产总值的国家,美国在这场运动中为什么坚持不合作呢?

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