有限之中的无限(2)

当然这并没有对经济无限增长的可能性进行有说服力的回答。指数增多的表面现象继续存在。人们还能想出很多来 他们可以由此维持经济的不断增长吗?还是已经到了极限?

一些经济学家试图通过花招来逃脱这个问题的陷阱,他们毫不犹豫地将经济增长进行非物化处理,将它解释为人类想像的产物,听上去像是:“即使经济学家是在说着真实的 经济增长 ,他们也不一定是在指更多的财富和服务成果产生,而是更多的价值被创造了,或者更好地说,对鞋、衣服,汽车或假期旅游的消耗、使用或利用提高了。经济学上的增长首先是一种抽象的头脑现象。(11)”

经济增长是某种意愿和想像(12)!大多数人会觉得这是挑衅。没有存在新鞋,只是要求人们将现存鞋的利用加以提高,很多人对这种说法都不会满意,但不得不承认这种观点将增长可能的极限扩大了,因为众所周知思想是自由的,任其驰骋的空间即便不是无限的,至少也是很广阔的。

显然这里是生成了一个定义,如果它没有与价值相联系,通常没有太大问题。但增长的定义正是与价值相连。尽管早就认识到,增长 特别是经济增长 是多义的,有时最多是个中性的定义,但它被公式化地与物质财富增多、进步和富裕放到了同等地位,增长的定义就这样被定性成了褒义词,并成为了婉转的说法。停止就代表了零增长,缩减则代表了负增长。

这种褒义的定性对科学、政治、以及公众的辩论是没有益处的。因为像在德国这样的社会里,说到增长已经无法不带着评价和感情。谁拥护增长,不断要求更多的增长,谁就自动属于好的、进步的、有未来的部分,并且肯定会获得广泛的认同;谁要是敢于反对,指出增长的阴暗面,就不得不为自己辩解,甚至是辩护。即使过去几十年内在这方面有所改观,但后者仍处于边缘人群的位置。虽然对增长的讨论变得坦诚,可距离完全的公开还很遥远。这恐怕还需要一段时间。

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