父亲的合群和随缘性格，他的语言能力和多方面的业余爱好，使他很快融入中国的社会环境里。父亲同时会讲英语、俄语和汉语三种语言，有机会接触各方面各类型人物。他喜欢摄影，不光拍照，而且自己冲洗和翻印。我自小也喜欢拍照，但当时并不知父亲有此爱好，莫非是一种遗传？父亲还是运动场上的一名好手，每天下午都到住家附近的运动场上活动，和中国孩子广泛交游。父亲和中国小朋友在一块生活、学习、游玩，共同成长，和许多中国年轻人结下深厚友谊。他在书中写道：“这群孩子都是好小伙，他们有很强的爱国心，为他们的学校感到骄傲。”
多年下来，父亲大大加深了他对中国文化和对中国人心性的了解，他的血脉里也渐渐融入了许多中国元素。记得小时候我看父亲打乒乓球，奇怪他握球拍好比拿钢笔或铅笔，方法与西方人完全不同。我问他为什么有如此握法，他不假思索地说：“这是我们的方法。”
我追问：“我们——你是说谁？”他回答道：“我们中国人。”说来也是，这种握拍方法似乎是乒乓球运动中一种克敌制胜的法宝，难怪中国乒乓球运动员如此优秀，把持了世界冠军的天下。父亲应当为此感到骄傲。
至于说到父亲惊人的汉语能力，我想打一个不一定恰当的比方：现今在中国特别出名的加拿大籍老外“大山”，也未必能赶得上他。父亲说中国话的地道东北腔，连许多普通中国人都不得不佩服。
但是，父亲和我们的家庭也像住在齐齐哈尔的其他犹太人一样，依然保持着自己民族的传统和宗教。我们家不属正统宗教徒，虽然遵守犹太教的基本教义，但也仅此而已。父亲长大到13岁，我们家也曾邀请一些亲友举行家宴为他举办“成年礼”。“成年”是指孩子已到了能够履行基本教义的年龄，按照以色列犹太教的说法，孩子不到13岁是不受宗教教义约束的，但到了这个年龄，他就要承担犹太教规定的所有义务了。对犹太人来说，这个年龄至关重要。顺便说一句，伟大的科学家犹太人爱因斯坦并没有接受“成人礼”。
锡安主义思想启蒙
正当父亲进入成年的时候，在20世纪20年代初，以色列圣城耶路撒冷开办第一间犹太人大学——耶路撒冷希伯来大学，这在犹太人社会和世界科学教育界引起强烈反响。
1925年，耶路撒冷创办大学的消息传到哈尔滨，齐齐哈尔不大的犹太人社区决定庆祝这件喜事，举行盛大会餐，由我父亲在会上致辞。父亲在他的自传中写道，来参加会餐的宾客看到那满桌丰盛的菜肴和酒水，乐开了怀，而他自己则另有所思。他在会上发言慷慨激昂，但大家似乎并不在意，只听见耳边响起一次又一次的碰杯声，伴随着一阵阵欢呼：“干杯！”说来也巧，过了多年这间大学已是最有名的大学学府之一，而我也成为了曾经就读该校的一名大学毕业生。
不过这次会餐最重要的意义在于，社区主管对致词的年轻人印象尤深。会后他过来请我父亲去一趟教堂，说是要让父亲看一些对他十分有用的东西。到了教堂，主管领他进到一间屋子，里面堆满了一箱箱书籍。他告诉父亲说，这里的东西“全归你了”，“任何一本书你想读都可以拿走”。由此在我父亲面前展开了一个全新的世界，这些书本内容涉及犹太传统和文化的方方面面，谈到新兴的犹太复国主义运动。父亲一头扎进书堆里，废寝忘食，成为了书籍的“奴隶”。他发现的最重要的一本书便是赫茨尔的《以色列国》。父亲是第一次听说这个名字，第一次知道这位人物。
赫茨尔被誉称为犹太国的先知。他是奥地利犹太人，在大学攻读法律，毕业出来工作一年后就觉悟到，他所在的国家奥地利存在的反犹主义思潮是一道障碍，犹太人要想出头毫无可能，他于是投身新闻事业，成为一名记者。赫茨尔后来派驻法国，发现反犹主义不仅存在他的国家奥地利，而且在法国也相当盛行，于是得出一个结论认为，只有建立一个独立的犹太国家，犹太人的问题才会得到解决。赫茨尔甚至预见到欧洲的犹太人可能出现灾难，50年后的事变果然证实了他的这一预言。
赫茨尔最先撰写文章论述重返锡安即重返以色列的问题，并于1896年出版了他的《以色列国》，成为现代锡安主义即犹太复国主义的创始人。他在书中论述为犹太人建立一个独立国家问题，从此开始出现“锡安主义”这个用词。锡安是希伯来圣经对耶路撒冷的代称，并且也泛指整个以色列地，锡安主义主张犹太人返回以色列地建立一个独立的犹太人国家，亦称“犹太复国主义”。因受到锡安主义的影响，父亲后来回到以色列，为他自己以及他所抚养的家庭掀开了一生中最重要的篇章。
话说回来，我的祖父母并不喜欢他们的儿子醉心于这一块极端落后、名叫“巴勒斯坦”的地方，但父亲矢志不移，他继续不停地读书。在他的头脑里，犹太人民的唯一出路就是要有自己的土地。
父亲从齐齐哈尔学校毕业后，决定到哈尔滨工学院深造。这所学院声誉很好，进入该校得事先经过考试，按成绩择优录取。父亲顺利通过考试，就读于电气工程系。系里另有三名犹太人，几位俄罗斯人和12名中国人。父亲和这些犹太人或者俄罗斯人不同，他的汉语能力让他与中国同学打成一片。学院附设一个预备班，供希望投考该校的学生在此进修。校领导要为进修班找一名既讲汉语又讲英语和俄语的老师，父亲是最佳人选，于是成为了进修生的老师。
