6、构建创新网络
创新的基本单元不是个人，而是包括内部研发、营销和生产、外部顾客、供应商、合作伙伴和其他方面在内的一个网络。要想创新，就要开发并保持这个开放的、需要通力合作的网络。处理好其中的复杂关系，制定出不同的目标，采用不同的激励方式，绝非易事。这种可以有效处理好企业内部关系及与顾客、供应商、顾问和有助于创新工作的每个人之间的合作关系的能力，是创新的核心竞争力。
这方面的例子有很多。3M公司就拥有一个涉及各个技术领域的牢固网络。它经常与该网络接洽，以获取新的创意，并为实施新创意组建团队。
这样的网络固然重要，但是，如果不知道自己需要一个什么样的网络，就有可能拥有一个费用高而效率低的网络。已被成功地应用于很多企业的创新平台的概念阐明了有关网络的具体要求。将创新融入企业的经营并在企业内外部构建网络，需要一个创新平台。该平台所应对的主要问题是如何面对竞争(如诺基亚的移动办公室概念)，并为此进行渐进式和突破性创新。创新平台打破了正规的组织界限。创新平台包括由企业内外部掌握顾客、供应商和技术知识的人员构成的网络。在第4章中，我们将探讨如何为创新构建组织结构。像可口可乐、佳能、杜邦和强生这样的领先企业都会运用创新平台来驾驭其内外部资源，视创新为企业经营的一部分，而不是干扰因素。
为了避开反对力量，有些企业设立了独立的创新部门。只有在与企业内部重要资源和外部合作伙伴广泛建立网络并能保持这样的网络的前提下，这种方式才能奏效。但是，这种独立开展创新工作的方式往往会失败，因为那些反对力量通常与企业的重要资源有着密切的联系。
