第91回 小汤姆忘我救雏儿 爱迪生专心取天火
古尔德虽然在哈里斯被摩根击败，但实力并未受损。他天天算计，想找机会反扑。不久，居然给他钓到了一条特大鲤鱼，这条鲤鱼不是别人，正是人类实用科学历史上最大的一位发明家——托马斯·爱迪生，小名汤姆。
1847年2月11日，爱迪生生于俄亥俄州米兰城，家庭贫困，只上了不到一年的小学。他的学习成绩虽然平平，但却已显示出喜欢试验的个性。小汤姆之邻居小杰米，不好好学习，课堂上答拼音时，往往牛头不对马嘴，动辄遭老师申斥。小汤姆乃于课余教小杰米以电报术，杰米绝非笨蛋，很快就学会了。以后，当老师令小杰米起立答拼音时，小汤姆就以铅笔之一端击桌面，发长短音，而杰米的答案从此无有错者，老师终未觉察。
一日夜间，小汤姆的妈妈腹部剧痛，急延医视之，断定为阑尾炎，需要马上动手术，当时电灯还有待发明，汤姆家中只有煤油灯，不足以照明。医生和汤姆全家都感到万分为难，束手无策。忽然，小汤姆跳了起来说：“医生叔叔，请稍等。”只见小汤姆夺门而出，直奔邻居杰米家。原来小杰米的爸爸是家具商，店铺中有穿衣巨镜四幅。汤姆征得杰米爸爸同意，就把四幅巨镜搬至家中，放于手术台四周，然后在镜前各放一盏煤油灯，顿时全家照明如昼，手术乃得顺利进行。
一次，汤姆的爸爸和妹妹往外地探亲，定于乘下午5点火车返家。到下午2点，忽起狂风暴雪。汤姆对妈妈说：“如此风雪，路桥可能不保，让我前往观察一番。”他跑到郊外桥边，果然大事不好，桥已经断了。这时，时间已过4点半，回车站报告已经来不及了，怎么办呢?汤姆发现离桥不远有一座小工厂，乃心生一计，直奔工厂(那时电话还没有发明)，向厂长说明原委，乞借工厂汽笛一用，厂长允之。汤姆的妹妹丽莎，平日惯与哥哥玩电报之戏，所以熟悉电报收发。她坐在火车中忽然听见有电报叫她：“丽莎，丽莎，我是汤姆，我是汤姆，前面铁桥断了，前面铁桥断了，快请车长停车，快请车长停车。”那小姑娘听得字字真切，没有一字漏下。她马上报告车长，请他停车。车长看这么一个小姑娘，有点半信半疑，但竖起耳朵一听，真的听见在汽笛声中似有电报击键节奏声报。于是决心下令急刹车，一场灾祸，得以幸免。车子完全停下时，距断桥不到100米。
但小汤姆最闻名的一段故事则是车下救婴儿。有一次，正当一列货车已经开始进入站内之际，站长的3岁小儿子突然跑进了车轨，站台上的人以及货车司机睹状，全都傻了，不知如何是好。在这千钧一发之际，只见小汤姆从站台上鱼跃而下，抱着小孩滚出铁轨，避过一场灾祸。小汤姆只有轻微的擦伤，小孩则安然无恙。四周的人没有一个不捏一把冷汗的。站长为了报恩，特许小汤姆在列车上卖报。这时，汤姆家已搬到密歇根州，故此事发生于密歇根的格兰屈伦克。时为1859年。
汤姆在列车上卖报时，逐渐感到报纸消息送到读者手上时，已不够新鲜。乃自己收电报，自己编辑，自己刻蜡板，自己印刷，在列车上发行了一份《先锋报》，时为1862年。这是世界报业史上第一名最年轻的报纸发行人。
爱迪生用卖报赚来的钱购置化学品，在一个车厢的一角设了一个实验室。不料这个实验室却给他带来了一场飞来之祸。当时的火车行车条件远非现在可比，车子在转弯时车身必猛烈震荡。有一次，在车子震荡时，爱迪生的一瓶化学品被震下了地，在车厢内着起火来，爱迪生用尽全力才把火扑灭，这时，车长已闻讯而至。他怒气冲冲，不问青红皂白，把爱迪生的全部印刷设备和化学实验品摔下车厢，最后一手抓住爱迪生，一手向爱迪生右耳掴了一猛掌，把爱迪生也摔下了车子。幸亏那时车行速度比现在慢得多，爱迪生摔在地上居然没有死，只是右耳从此失聪。他爬了起来，整整步行了一天，才回到家。回家后，他转业为铁路电报生，并在业余进行化学实验。他每天要干14个小时，而不以为累。
