不仅是我个人预测相当保守，即使是党的十六大、十七大报告所提出的2020年目标也是相当保守的。尽管2002年党的十六大报告没有明确提出2020年我国人均GDP达到多少美元，但是时任国家发展计划委员会主任的曾培炎在解读这一目标时设想：到2020年人均GDP达到3000美元以上，大体达到当时中等收入国家的平均水平，城镇化率超过50%，农业就业比重降低到30%左右。(参见曾培炎：《新世纪头二十年经济建设和改革的主要任务》，见《十六大报告辅导读本》，80页，北京，人民出版社，2002。)但实际结果是提前十年超过前两个可量化的目标，2010年我国人均GDP就超过4000美元，城镇化率已接近50%，农业就业比重已降低到35%左右。
2007年，党的十七大报告又提出了更高的目标，要求到2020年，人均GDP比2000年翻两番。当时国家发展和改革委员会曾设想：到2020年我国人均GDP达到4万元，即5000美元，城镇化率接近60%。(参见林兆木：《展望实现二〇二〇年奋斗目标后的中国》，见《十七大报告辅导读本》，92~93页，北京，人民出版社，2007。)现在看来，这两个指标都会大大提前实现。
以上均表明，我们对未来中国发展基本趋势的定性描述确实是比较准确的，但是定量预测存在着很大的“测不准”，不是高估而是低估了中国的主要指标。这也表明中国发展潜力、发展动力、发展态势远比我们想象的更大、更强、更好。在某种程度上看，这些预期指标只是中国发展的“最低线”。
第二个阶段是从2008年底开始，我们接受国家发展与改革委员会发展规划司委托的“国家‘十二五’规划总体思路与目标”课题，该课题直接为编制国家“十二五”规划提供背景性研究，是“十二五”规划战略研究的核心课题之一，不仅我们国情研究中心参与这一核心课题，而且还包括国家发展和改革委员会宏观经济研究院、中国社会科学院、国家信息中心、北京大学经济学院等多个课题组，各方独立研究，分别提交研究成果。我们于2009年4月率先提交了《关于国家“十二五”规划总体思路及目标建议》（14万字）；5月初向国家发改委作了汇报；9月底率先完成课题报告（17万字，图8张，表24张）；2010年2月，由浙江人民出版社正式出版（胡鞍钢、鄢一龙执笔：《中国：走向2015》）。我们本着“全面认识中国，深刻分析中国，精心设计中国，科学发展中国”这一宗旨，为全面制定以科学发展为主题、以转变发展方式为主线的“十二五”规划提供战略性研究、专业化设计，在国民经济和社会发展24个量化指标中，有一半与我们的建议是吻合的，成为国家“十二五”规划纲要的重要参考。这也为我们研究2030中国奠定了丰富的信息资料和良好的研究基础，也形成了长期（指2030年）、中期（指2020年）与短期（指2015年）相结合的中国国情与发展战略研究的“中国风格”、“中国学派”，在众多的相互合作与竞争的中国智库中独树一帜。
