通常情况下，悲痛辅导是采取与悲痛者一对一的辅导。任何人只要经过准备和一定的培训，都可以胜任这个工作。如果是病理复杂性悲痛患者，就需要心理医生、社会工作者、护士、医生等专业人士的救助了。值得我们注意的是，并非所有的专业人士都可以胜任治疗悲痛的心理医生。
最近有一篇颇具争议的文献，关注的就是专业的悲痛治疗是否真的有效，抑或有害，如果有效的话，究竟是对谁有效。真正有建设性的悲痛辅助治疗应该是由社会上的关爱团体发起的，他们能够真正了解悲痛者的经历，也同样有经验帮助他们解决问题。这样的悲痛辅导有十项基本方针，但是有趣的是，这十项基本方针中有很多跟辅导师的专业性没有关系。
1、帮助悲痛者面对现实。悲痛者常抱有幻想，不肯面对现实。这第一项方针就是建议辅导师帮助悲痛者面对现实，即逝者已逝，不会回来了。这就是为什么在坠机事件或者自然灾害或者战争和恐怖事件之后，要确认受害者遗体。另外，辅导师还可以帮助悲痛者坦然地谈论他们的痛失。充满感情的聆听和开放式的问题都可以让悲痛者一次次地体会亲人逝去时的情况，如同每次去扫墓一般。
家庭的直系亲属可能对这些细节再熟悉不过了，所以不愿意一遍遍地谈这些，但是在莎士比亚在他的戏剧《麦克白》中却告诉人们，“悲痛的人们需要将悲痛宣泄出来”。一个充满关爱的帮助者可以帮助这一过程升华到人们的意识层面，并渐渐开始理解这种过程所带来的效果。当然，我们不能强迫悲痛者在很短的时间内就一定要接受亲人死亡的事实，他们无法马上应对这些。每个人都要按照自己的步调一点点地回复。
2、帮助悲痛者认清自己的感受，并将其表达出来。很多悲痛者并没有意识到自己所饱尝的那种痛苦究竟是愧疚、焦虑、恐惧、无助，还是悲哀；再或者，他们无法将感情表达出来，然而一旦认清和表达出来，则对他们的恢复大有好处。辅导师要帮助他们意识到自己对亲人逝去的反应，然后让这些反应能够找到一个合适的出口。例如，一些悲痛的人发现自己在将责任推给曾经护理过死者的看护人员，认为就是他们的失职才造成了死亡。还有人对那些失去亲人却没有表现出万分悲痛的人感到十分生气。还有人谴责自己没有尽到义务，甚至有人为逝者离他而去，留下了一堆苦难等着自己，要让自己饱尝辛酸而愤怒。
辅助者可以通过问“你思念他什么？”“你为什么不思念他？”之类的问题，让悲痛者在正面与负面情绪之间找到一个平衡点。不切实际的愧疚感可能会是一个普遍现象，那么辅助者可以逐渐帮助他们意识到：“我们已经做了所有能做的了。”
致亲朋的一封信
谢谢你们没有在这个本应欢聚的节日里对我们有太多要求。这是我们失去孩子后的第一个圣诞节，我做了所有能做的去尽量配合这个节日的气氛，我听广播，看电视，读报纸，逛街，想让自己有点精神。但是我们还是没有感到一丝的快乐，我们假装这个圣诞节和上一个一样，但这显然是不可能的，这一切皆因我们失去了一个孩子。
请允许我在需要的时候向你们讲述我的孩子的事情。请不要因为我哭泣而感到不自在。我的心都碎了，眼泪是唯一能够让悲痛发泄的出口。
我打算做点特别的事情来纪念我的孩子。请理解我这么做就是为了让记忆复活。我担心的并不是我会忘记这一切，而是担心你们会忘记。
如果我做了什么一反常态的事情，也不要批评我。我现在完全改变了，我需要很长时间才能接受失去孩子这个事实。
为了走出阴霾，我需要你们的耐心和支持，特别是在这个节日里，这一年中最重要的节日当中。谢谢你们没有对我期望太高。
爱你们！
一个悲伤的母亲
