尽管人们对于死亡有一定的潜在期待，例如来生相聚，或者死者会到另外一个世界继续与我们交流等等。但生者还是被抛弃的一方，再也不能与死去的人直接接触。
我们有时候会回想起生活中的一些令人痛惜的“失去”。但是有时候，我们是在失去了那些人或者物之后才真正明白他们的价值。不管怎样，要想弄明白“失去”的意义，我们必须回顾自己与他们曾经的关系。
悲痛
我们要解释“什么是悲痛”、“悲痛与疾病、愧疚和抑郁的关系”以及“悲痛的情绪是否正常”。
什么是悲痛
悲痛是一种反应，对“失去”的一种内在和外在的反应。
悲痛与情感有关。每个悲痛的人都会有情绪上的宣泄，这是悲痛的一个很重要的组成部分。但是，我们必须认清，人们对于“失去”的反应，不仅仅是情绪上的事情。悲痛是一个更广义和复杂的概念。
人们有很多方式来表达悲痛，包括身体上、心理上和行为层面的反应：
1、身体感觉：例如胃感到空虚、嗓子感觉肿胀、胸闷、胳膊痛、对噪音过度敏感、气短、无力、口干、失去协调性。
2、情绪：例如有悲伤、气愤、愧疚、自责、焦虑、孤单、脆弱、无助、震惊、解脱、麻木，甚至是人格分裂的感觉。
3、心理：例如不信任、困惑、总感觉死者还在身边、出现幻觉或者梦到死者。
4、行为：例如睡眠和饮食规律紊乱、注意力分散、社交减少、对以前的爱好失去兴趣、哭泣、害怕回忆、寻找、叹息、躁动、到死者生前去过的地方或者珍视死者的遗物等等。
悲痛还涉及了社会和精神层面的内容：
5、交际困难，工作出错。
6、寻找生命的意义等等。
所以，单纯把悲痛看成是情绪上的事情，那就会忽略掉悲痛在其他方面所产生的影响。我们还要注意到，过度悲痛还可能导致疾病甚至致人死亡。
悲痛与疾病、抑郁和愧疚有什么关系？
通过将悲痛与疾病、抑郁和愧疚联系起来，我们能够更好地了解悲痛。
首先，有些研究者已经发现悲痛与疾病的某些表现很相似。比如说，悲痛会让人体不能正常运作，人们需要时间来治愈这些受损的功能。但是悲痛和疾病也有很多区别。
其次，悲痛是情绪失衡，不是真正意义上的生病。而且，大多数的悲痛正是一种对“失去”的正常反应。
再次，悲痛在临床的症状上有点像抑郁。但是悲痛是正常的表现，而抑郁症则是精神障碍。
悲痛和抑郁都会表现出某种程度的消极遁世。但是，抑郁是悲痛的一种复杂的病理形式的表现，主要表现为对逝者的既爱又恨的愤怒，还会将这种愤怒的情绪转嫁到自己身上。正常的悲痛情绪不会让人失去自尊，而失去自尊常是抑郁症的临床表现。弗洛伊德认为，悲痛的人会觉得整个世界很可怜和空虚，而抑郁的人会觉得自己很可怜很空虚。很多研究悲痛和抑郁的科学家也确认了这一点，它们是两种不同的经历。所以斯特伦正在经历的是悲痛，而不是抑郁。
