对于整个情形的进化诠释同等重要的是,臀腺也在被称为串联行进的非常原始的招募通信中使用。这种通信形式在猛蚁亚科的厚结猛蚁属、双刺猛蚁属和姬猛蚁属(Hypoponera),以及“更高级”的蚁亚科和切叶蚁亚科的多个物种中已经有文献报道(图6—14)。尽管这些物种的工蚁是单独觅食的,但是当族群向新的巢穴地点迁移时,它们使用了串联行进的方式招募同伴。整个通信过程都得到了分析的猛蚁是Pachycondyla tesserinoda厚结猛蚁。招募者用它的上颚拉扯同伴,邀请它跟随自己,然后转身,向着目的地行进。接下来,追随的蚂蚁就紧跟在后面,频繁地用自己的触角接触领头的蚂蚁。只要领头的蚂蚁感觉到后腿和柄后腹受到触摸,它就会继续奔跑。然而,如果这些刺激突然中断了,它就会停下来,通常会用后腿擦拭自己的柄后腹。与此同时,被落下的追随者在周围环形跑动寻找领头者。当接触重新建立后,向着既定目标的串联行进会继续下去。在两只蚂蚁之间插入假蚂蚁模型的试验证明,对于串联行进来说,触觉和化学的信号都是必需的。切叶蚁亚科的细胸蚁属(Leptothorax)、 切胸蚁属和弓背蚁属中串联行进的例子,见插图16和图10—2。
在对P.tesserinoda厚结猛蚁进行信息素研究时,卡拉·杰森(Karla Jessen)和乌里希·马斯赫韦茨(Ulrich Maschwitz)获得了一个关于蚂蚁在通信中的辨识能力的重要发现。招募链的引导者的部分行为是,在发现新的地域时会留下定向嗅迹。在寻找一处新的筑巢地点时,它们也会留下同一种踪迹。在来来往往的行进中,它们表现出对自身嗅迹的偏爱。侦察工蚁们单独地找寻食物和新的筑巢地点。它们通过串联行进的方式将这样的重要目标报告给族群。
迄今为止,研究人员发现用于施放踪迹和串联行进的信息素非常难以捕捉。在一项对P.tridentata厚结猛蚁的实验中,研究者们试图找到串联行进的腺体源,结果实验以失败告终了。但是在P.obscuricornis厚结猛蚁中,研究人员追溯到这样的一种来源于臀腺的调节信息素。腺体分泌物显然是在串联行进开始之前,通过一系列的理毛动作转移到后腿上的。在跑动过程中,跟随者不断触碰领头者的后腿,使得它连续不断地感觉到信息素。
