电报说：“我们拟仍攻锦州，只要我们经过充分准备，然后发起总攻，仍有歼灭锦敌之可能，至少能歼敌一部。目前如回头攻长春，则太费时间，即令不攻长春，该敌亦必自动突围，我能收复长春，并能歼敌一部。”
电报是3日上午9时签发的，毛泽东、周恩来等军委领导同志看到，已是4日凌晨1时半。在这之前，由毛泽东拟稿于3日下午5时和7时，接连发来的两封电报，批评回师长春的错误想法，分析打锦州的有利条件，要求迅速打下锦州，只要打下锦州，便取得战役上的主动权，迁延过久，有处于被动地位之危险。
刘亚楼看了军委来电后说：“果然挨批了！罗政委的意见还是正确的，幸亏又发了电报。”
由于罗荣桓的及时劝阻和毛泽东、周恩来的批评，林彪坚定了攻锦州的信心，立即指挥攻击部队勇猛冲杀，打援部队顽强堵击，经过31个小时的激战，我军于10月18日解放锦州，歼敌12万人。
锦州解放后，周恩来立即起草了中央贺电，这次贺电与往常的贺电不同，往常都用中央军委的名义，这次用的是中共中央委员会的名义，可见中央对首先攻击锦州和取得锦州作战胜利的重视。人民解放军攻克锦州，使东北战局发生了急剧变化。10月15日，蒋介石再次飞抵沈阳，严令长春守军向沈阳突围。长春守军中第60军军长曾泽生于17日起义，使我军控制了长春东城，接着新7军官兵也纷纷投诚。18日，周恩来起草中央军委致东北局并林彪、罗荣桓电，要他们对曾泽生“开会表示欢迎”。19日，郑洞国率余部放下武器，长春和平解放。
10月18日蒋介石第三次飞到沈阳时，部署了“总退却”。他确定，主力廖耀湘部夺取锦州，打开通往关内大门，另以一部抢占营口，以待廖耀湘攻锦州受阻时，从营口上船由海上撤退。
10月20日，周恩来起草中共中央致东北局等电，提醒林彪等“必须估计到沈阳敌人在受锦州、长春两处惨重失败的打击下，有选择依现态势西退或转向营口由海路撤退的两种可能，如此两种可能均告失败或无法实现，则只有退集沈阳，依靠空运撤退一部”。
这封电报，对敌情估计十分准确。辽沈战役后一段的发展，与这封电报的估计完全一致。
廖耀湘兵团在接到蒋介石指令后，即向锦州方向出动。人民解放军于10月20日下达了全歼东北敌军的政治动员令，在黑山、大虎山组织了强有力的阻击，并乘敌混乱展开大规模的围歼战。28日拂晓，全歼廖耀湘兵团5个军、12个师及特种兵部队共10万人，包括号称蒋介石“五大主力”的新1军主力和新6军全部，俘虏廖耀湘，取得了辽沈战役的决定性胜利。
东北战场廖耀湘兵团被歼后，卫立煌匆忙从沈阳乘飞机而走，东北敌军已无招架之功。东北野战军分两路，一路解放沈阳，一路向营口急进，截敌退路。11月2日，沈阳解放。同一天，解放营口。至此，辽沈战役胜利结束。
辽沈战役结束后。蒋介石和傅作义对于平津地区的守军是南下还是西撤举棋不定，明争暗斗。
