随着生活节奏的加快，一些用户可能需要一款独特的洗衣机，洗完的衣服马上就能穿。针对这样的需求，海尔集团就有了“衣干即停”洗衣机的研发计划。这样一款洗衣机，实际上是将烘干机和洗衣机的功能整合起来。但是，由于不同的地区湿度不同，所以洗衣机在烘干到什么程度时停下来又是个问题。假如把所有洗衣机的烘干程度都设为是相同的，肯定无法满足不同地区人们的需求。
于是，海尔工程师就在机器桶内加入了一个湿度感应器。这样既保护了衣物不会被过度地磨损，又节约了电能。这种感应器已经在市场上普遍存在，并非是海尔自己研发出来的。所以利用起来成本较为低廉。海尔只不过是将市面上固有的技术整合到自己的产品中来，从而创造出一种新产品来满足消费者的需求。
这种创新并没有大幅度地提升海尔产品的成本，但是保证了海尔“衣干即停”洗衣机的独特性和创新性，使得顾客购买后感觉“物超所值”。自然，海尔的销量和利润也随之一路飙升。
创新是企业成功的必备条件，而因循守旧、缺乏创新，只能走向没落，无所作为。模仿只能跟在别人身后，亦步亦趋，终究不会有什么发展。要想有所成就，就必须学会创新，另辟蹊径，不要拼命地往一条路上挤，小心因无力与他人对抗而被挤入山涧。
2. 不思创新，就会被扫地出门
企业要不断地进行自我革命，不断超越自我。我们也要学会“自我革命”，只有这样，我们的企业或者说我们个人才能不处于被动挨打的局面。
我们都知道瑞士钟表业已有四百多年的历史。在20世纪60年代，瑞士年产各类钟表1亿只左右，产值四十多亿瑞士法郎，行销世界一百五十多个国家和地区。它在世界市场的占有率多在50％～80％之间，素有“钟表王国”之称。它的机械表畅销全球。于是，瑞士表的许多生产厂家满足于这种“霸主”地位，不愿开展创新活动。
1954年，瑞士的一位叫马克斯赫的工程师发明了石英电子技术，曾写了一份报告给行业首脑，竟然遭到鄙视，被认为毫无价值而受到冷落。
1969年，瑞士试制出了第一只石英电子表，又被钟表界的权威人士嗤之以鼻。
后来，石英电子表传到日本，他们立即动员电子专家同手表行业专家共同攻关。5年后，第一批日本电子手表开始向市场行销，立即打开了销路。又一个5年过后，就挤垮了178家瑞士钟表厂。
1982年，瑞士钟表的市场占有率猛跌到9％，销售总额低于日本、中国香港而屈居第三位。三分之一钟表工厂倒闭，数以千计的小钟表公司宣告停业，一半以上的钟表工人痛苦地加入了失业队伍，整个瑞士钟表业陷入全面危机。
石英电子技术和石英电子表都是最新的技术，然而，瑞士表的生产厂家不想创新，不思进取。无视创新的存在，就必然要付出沉重的代价。
国内一位知名企业管理咨询专家谈到企业的发展现状时曾有过一段精彩的评述：“‘现状’每时每刻都在成为历史，正如时光每时每刻都在逝去一样，你永远不可能将某一‘现状’固定在那里，让你得以舒心地睡大觉。很多做老板的，都忽视了这一常识。而且，中国第一代老板的看家本领都不高，如同程咬金的三板斧功夫。三板斧有用吗？第一次交手有用。在第一次交手中它可能让对手摸不着门，但第二次、第三次交手，对手可能摸清了门路，要打败对手也就难了。生存天地间，企业的变化，至少应该比环境变化快半拍，每次交手都摆出新招式，取胜的可能性就会大大提高。”
创新是我们这个时代的口号，当代企业唯有不断创新，才能在竞争中取胜，才能立于不败之地。
海尔集团CEO张瑞敏坚持“每个人都是创新的SBU(战略事业单位)”，才有了海尔有效的技术改革、快速的产品更新、全员的客户服务意识，以及世界名牌“海尔”的诞生。
