2010 年第4 期的《饲料博览》中，有这样一段文字：“随着制药工业的进步，中草药产品的剂型不断丰富，有效成分提取工艺的发展，产生很多中草药的残渣。据调查，全国中药渣的年排放量达 3000 万吨。”这个数字告诉我们，平均每天在中国境内就会有接近10 万吨中药渣产生。今天的中国，有如此大量的中药渣被排放出来，是基于她庞大的人口基数和历史文化在生活惯性中的延续。这是中国所特有的垃圾，其他的民族少有这种东西。它不同于普通的生活垃圾（是混杂的），它相对集中，只是单纯的中药渣，也相对容易收集。我和我的几位研究生在互联网上搜集了一些资料，目前，许多医院的中药渣都被直接当成垃圾处理了，也有医院在网上找人帮他们处理中药渣垃圾，大部分的中药渣最后被用来沤肥。所以，我们搜集到的关于中药渣的资料更多的是来自《饲料博览》，而不是来自于医学杂志。
2010 年暑假，我的两位研究生郭谦和仰民，开始从广州美术学院对面的广州医学院第二附属医院往我的工作室里运中药渣，时间是在晚饭前后，每天如此。教学大楼的保安曾经好奇地问郭谦：“你们研究生原来就干这个呀？”郭谦回答说：“对，这是我们的必修课。”现在，我每天一出5 楼的电梯就能闻到一股中草药的香味儿，这种气味让人感到踏实、平静，有种久远的亲人的气息，跟欣赏宋人的绘画和书法相仿。
开始，我是响应广东省要把“广东制造”变成“广东创造”的号召，想为广东制造业做点什么，所以，我设想用中药渣制作塑型的家具和器皿，比如椅子、浴缸、花盆什么的。于是，我开始尝试寻找一种粘合剂，同时，我也希望能够有一种分离剂，可以把这种粘合剂从中药渣中再一次分离出来。这样，被制作出来的中药渣产品，在未来就可以避免成为一种新的无法回收的垃圾。但这需要寻找和化学相关的专业机构去合作完成。如果能得到政府部门的支持，联合相关的企业和研究机构进行跨领域的合作，我相信，可以形成一个解决问题的有效方案，同时又能够产生一个社会性的工业生产链条。这对广东的制造业是有好处的。特别是在中国，低技术的、多劳动力的生产方式加上廉价而稳定的材料资源，这种制造是健康而有效的。但在没有研发出合适的粘合剂和分离剂之前，我们暂时使用制作雕塑的材料来权充中药渣在塑型过程中的粘合剂。这是我比较熟悉的材料和工艺。当雕塑厂的工人开始搅拌中药渣时，我改变了主意，我想，它不一定只能成为一些家具和器皿，也许还可以成为其他的东西。于是，我决定只是把它浇铸成一个立方体。如果它能够成为一个立方体，它就有可能成为其他任何东西。
最后，这个由中药渣子制作成的立方体摆在我的面前时，它看起来就像是一块巨大的切糕，里面的竹叶、桂枝、独活、沙参、麻黄、苍术、鸡骨草清晰可见，旁边趴着蜈蚣和蝉蜕，杏仁、枸杞点缀着星星点点的色彩，就像是一部具象的《本草纲目》。然而，那不可见的文明的灵魂就像汤中的精华，早已不知道哪里去了，空留下一副散落的残渣，让人当空怀想。
的确，这些被用过的残渣沉积着千年文明的智慧和一种完整而又成熟的价值观。
遗憾的是，这个由中药渣铸造的立方体并没能进入“广东省长杯工业设计大赛”评委们的视野，直到2011 年它被邀请参加“首届北京国际设计三年展”，才算是得到了设计领域的接受和认可。展览有一个取自于中国传统儒家思想、让人看了为之感动的主题：“仁：设计的善意”。
