对大部分从媒体报道了解华为的人来说，如果抽象出几个词来形容华为，那一定是：狼性、床垫文化、华为的冬天、华为基本法。
媒体描绘的，是华为的第二张脸。
狼性文化，是华为自我标榜的作战精神。
任正非以为，狼有三种特性：良好的嗅觉、反应敏捷、发现猎物集体攻击。做市场开拓性的工作就要如此，“每个部门都要有一个狼狈组织计划，既要有进攻性的狼，又要有精于算计的狈！”任正非多次强调。
在狼性文化熏陶下，华为工作人员在相互配合方面，效率之高让客户惊叹，让对手胆寒，因为华为从签合同到实际供货只要4天的时间；欧洲电信运营商需要一年才能完成的开发工作，他们加班加点一个月就能干完。
任正非甚至用狼性文化中的侵略性挑战民族传统文化，“中华民族是一种忍耐的文化，而不是扩张的文化。我们就是要在利益均沾原则上强行推行扩张文化。华为要用5年至10年的时间将内部关系合理地理顺，使之充满扩张的力量”！
床垫文化，说的是华为员工不辞劳苦，往往在工位旁放一个床垫，昼夜不分地奋斗在工作岗位。不少员工甚至把床垫搬到客户的机房去工作，在他们看来这是再正常不过的一件事情，引发了客户由衷地赞叹。床垫文化自此红遍大江南北。
床垫文化在发展到高峰时，用鲜血画上了一个巨大的叹号。《用生命加班，哀悼华为员工胡新宇》这个帖子2006年5月现身天涯杂谈头条，不到一天，点击率过万，回帖近千。
25岁的白领胡新宇，在华为的日常作息习惯是：晚上10时，坐上公司班车，颠簸到家已过11时，第二天早上7点准时起床上班。在“过劳死”之前的一个月，他参与了一个封闭式开发的项目。项目启动后，他几乎天天在公司过夜，长期蹲点实验室打地铺。连续的封闭式工作，让他的全身多个器官相继衰竭，最终不治而亡。
自此之后，华为人在各种场合，再也不主动提倡床垫文化。这也使得华为没有像富士康那样发生“十二连跳”的悲剧。
任正非很重视公司外部智慧的获取，因此斥巨资聘请很多专家、学者作为华为的顾问，如人大教授吴春波、彭剑锋等。于是在1998年“华为基本法”作为专家学者的“智慧结晶”酝酿出来了。
平心而论，它的颁布至少有两个积极的意义：其一，清晰、系统地梳理了华为的价值观、管理架构、研发体系、公司制度等各个方面，这在20世纪90年代的中国企业，特别是民营企业中，是创造性的，它也把华为在管理方面的美誉度，推到了一个新的高度；其二，当时华为正在快速发展，业务繁忙，人员增加，对同事之间能够协同作战，新员工更好的认识公司，约束管理层行为起到了积极作用。
但是，就像大多数规章制度一样，这部“华为基本法”的可读性差，没有多少员工会有真正深入学习的兴趣。而它在实际执行中，也没什么效果。有一个例子很能说明问题。在“基本法”颁布后，公司组织学习的时候，中国发生了百年不遇的洪灾。华为公司组织员工义务捐款，结果全体员工只捐了区区几十万元，平均每个人捐款不到200元，气得任正非把帽子扔在了地上，冲着高管们骂道：“你们这么高的工资全是老子给发的，现在国家有难了，才捐了这么点出来！基本法学习有个屁用！”吓得各位高管连忙带头补捐。自此之后，只要国家有难，华为高管们都会冲在最前面—总不能让老板再扔帽子吧？
2001年，全球互联网泡沫破灭，电信行业投资锐减，华为的事业发展遇到了严重挫折。任正非考察日本之后，写下了著名的《华为的冬天》，此文几乎成为所有中国企业家告诫自己居安思危的经典篇章。
此篇文章是难得的了解任正非管理思路的精品，我们后面还将陆续提及，这里只作一下重点摘要：
公司所有员工是否考虑过，如果有一天，公司销售额下滑，利润下滑甚至会破产，我们怎么办？我们公司的太平时间太长了，在和平时期升的官太多了，这也许就是我们的灾难。
十年来，我天天思考的都是失败，对成功视而不见，也没有什么荣誉感、自豪感，而是危机感。也许是这样才存活了十年。我们大家要一起来想，怎样才能活下去，也许才能存活得久一些。失败这一天是一定会到来的，大家要准备迎接，这是我从不动摇的看法，这是历史规律。
为什么要强调自我批判？我们倡导自我批判，但不提倡相互批评，因为批评不好把握适度，如果批判火药味很浓，就容易造成队伍之间的矛盾。而自己批判自己呢，人们不会自己下猛力，对自己都会手下留情。即使用鸡毛掸子轻轻打一下，也比不打好，多打几年，你就会百炼成钢了。
我们要以正确的心态面对变革。什么是变革？就是利益的重新分配。利益重新分配是大事，不是小事。在改革的过程中，从利益分配的旧平衡逐步走向新的利益分配平衡。这种平衡的循环过程，是促使企业核心竞争力提升与效益增长的必须。但利益分配永远是不平衡的。
我在美国时，和IBM、Cisco、Lucent等几个大公司领导讨论问题时谈到，IT是什么？他们说，IT就是裁员、裁员、再裁员。以电子流来替代人工的操作，以降低运作成本，增强企业竞争力。
我们还太嫩，我们公司经过十年的顺利发展没有经历过挫折，不经过挫折，就不知道如何走向正确道路。磨难是一笔财富，而我们没有经过磨难，这是我们最大的弱点。我们完全没有适应不发展的心理准备与技能准备，危机的到来是不知不觉的。
