毛泽东的大字报把他同以刘少奇为代表的中央一线领导的分歧，上纲到两个司令部的斗争，并且把这种分歧以异乎寻常的方式端了出来。这是他对党内特别是中央领导层的状况作了错误估计的结果，也是他个人专断作风急剧发展的结果。但在当时的情况下，尽管许多中央领导干部对此感到震惊和不解，却无法予以纠正。因此，作为这张大字报的直接结果，首先就是刘少奇的下台。
中共八届十一中全会后，刘少奇虽然名义上还保留政治局常委职务，实际上已经离开领导岗位，不再过问中央工作。当时处理中央日常工作的常委碰头会，已经不通知刘少奇参加。被排斥在中央领导工作之外的不光是刘少奇，还有邓小平、朱德、陈云等。与此相反，林彪则从后台转到了前台，开始参与决策和主持工作。
这一期间，还多次召开中央政治局生活会议，对刘少奇等进行批评帮助，从八届十一中全会结束到8月24日就开了三次。“中央文革小组”全体成员参加了这些会议。但显然刘少奇老是过不了关。据当时仍在刘少奇身边当卫士的贾兰勋回忆：八届十一中全会结束后几天的一个下午，刘少奇去人民大会堂出席一个会。散会后，贾兰勋见别的首长都出来了，刘少奇还留在河北厅没有出来，便进去问他：“是不是回家吃饭？”刘少奇站起来一边走一边往西指，贾兰勋跟他到了河北西厅，只见林彪已经坐在那里。刘少奇让贾兰勋要来一杯牛奶和两块点心，边吃边严肃地问林彪：“我有缺点，有错误，已经在中央政治局生活会上解决了，为啥还要纠缠不清……”
八届十一中全会后，原来处于少数地位的各地造反派受到了极大的鼓舞。在“中央文革小组”的支持下，几乎所有的学校都发生造反派揪斗工作组的事件，并演出了静坐、示威、绝食、武斗等一幕幕闹剧。毛泽东支持少数派，但不赞成普遍揪斗工作组。8月29日毛泽东在政治局常委扩大会上说：“派工作组的人要承担责任。国务院各口的负责人，要到群众中作检讨，到工作队员中去作检讨。这样，解放大多数。有工作队也好，没有工作队也好，社会上有几种思潮，就有几派，都要登台表演。过去五十天，那个司令部，只领导了一种思潮。”
9月中下旬，中央决定召开一次北京地区各工作组领导干部会议，除总结经验教训外，由刘少奇、邓小平作检讨。
刘少奇准备了题为《在北京各工作组领导干部会议上的检讨提纲（草案）》的书面检讨，送毛泽东审阅。毛泽东于9月14日作了批示：“少奇同志：基本上写得很好，很严肃，特别后半段更好。建议以草案形式印发政治局、书记处、工作组（领导干部）、北京市委、中央文化小组各同志讨论一下，提出意见，可能有些收获，然后酌加修改，再作报告，可能稳正一些，请酌定。”
当日，刘少奇把检讨提纲和毛泽东的批示送周恩来，并附言说：
恩来同志：
我的检讨提纲，毛主席已经看过，并批了一段话，退还给我。现送上，请你看看。我赞成毛主席的意见，以草案形式印发政治局、书记处、工作组领导干部、北京市委、中央文化革命小组各同志讨论一下，并请他们提出意见，退还给我，然后酌加修改，再作报告。关于印发事，请你批办，请各同志在几天之内提出意见告我，给我以帮助。主席的批语也印发。如何？请你酌情安排。敬礼！
刘少奇
九月十四日
