七
他们花了整整一日，才将熊与羚羊运到古道上。
三头熊全是重达三十贯以上的大熊。大熊的体重壮硕至此，根本不可能全靠人力背负。他们曾经试过几次，但自己的体重加上熊的重量后，连想要走出深陷其中的雪堆都很困难。
结果，他们只好用救急制作的木橇拖曳搬运，但这方式也不轻松。碰到下坡的时候，还可让猎物从上方滑落而下；但一旦稍有坡度时，便只能合三人之力，一头头分别往上拉。
尽管如此，富治的心情依然雀跃不已。总算挣得足够全家温饱的那种心安，让拖运沉重的大熊，根本算不上吃苦。
他们在荒野上露宿了一夜，刚走到六十里越古道，便又立刻雇了马橇。他们与正要将木炭运至鹤冈的马夫谈妥，以分送他羚羊肉作为交换条件帮忙载运猎物。
富治他们随着马橇步行了约莫四里路途。由于路况极佳，近午前便到达鹤冈街上了。他们又请马夫帮忙将马橇运至建于鹤冈城遗址的庄内神社。
他们先以信函通知喜三郎，希望这天中午在庄内神社的牌坊前会面。由于富治他们只单向寄出信函，不敢确定对方是否真的愿意来到鹤冈赴约。倘若无法见面，只好自行寻找交易对象，这也是无可奈何的事。他们已经做好心理准备，不计较些许的损失。
富治一看到身穿西式服装的男子站在神社牌坊旁，不由得直奔而去。即使相隔距离仍远，但男子毫无疑问就是泽田喜三郎本人。喜三郎看见从马橇旁朝自己冲过来的富治，白净的脸上立刻堆满了笑容。
“哎呀，你们果真来了呀！小弟认为你们一定会来，正在这里恭候大驾呢。”
“提出这么无礼的请求，真是不好意思哩。”富治上气不接下气地欠身致谢。
“您这可折煞小弟了，是小弟麻烦您帮忙的，请别这么客气。”喜三郎夸张似的摇手婉谢着。
“可是万一俺们没来，不就让你空跑一趟了吗？”
“别担心，要是各位届时真没办法来，小弟也早就备妥生财器具，开张做买卖便是。”
喜三郎笑着指向自己脚下，有个以布巾包裹的柳条包。
“瞧富治小哥的表情，看来应当战果极佳啰。”
“没错，俺们猎到三头壮硕的熊！”
喜三郎佩服地点头说道：“真不愧是秋田的叉鬼呀！原以为你们应当可以猎到一头，想不到在这时节还能猎到三头，实在不简单啊。小弟会尽量给个好价钱的！”
“万事拜托了。”
富治再次欠身致意时，马橇正好来到跟前。
富治向喜三郎介绍善次郎与万吉，喜三郎先谦逊地致意后，询问可否让他看看熊。他们掀开熊体上的草席让喜三郎过目。
“哎呀，真是壮硕的大熊呀！而且熊皮也没有受损，这样每一头应该都可估得好价钱呢。”
“你说熊皮……喜三郎先生，你也要买熊皮吗？”
看到富治露出纳闷的表情，喜三郎故作神秘地笑了笑。
“嗯，详细情形到了旅馆再行说明。小弟已经帮各位张罗好住宿地点了，总之先去那里吧。”
富治对喜三郎的周到准备，既惊讶又感激，跟着他往前走去。
喜三郎订好的旅馆名叫古川旅馆，坐落在城中心的三日町。富治他们从踏进大门的那一刻起，便知道这里并非普通的行商旅舍，而是高级旅馆。他们被引领到的房间，摆设格外豪华，还有烧柴式的火炉，而不是那种居家用的火盆。
富治站在房门口压低声音对喜三郎说道：“喜三郎先生，住这等房间未免太奢侈了吧？”
“小弟想与各位交个朋友，这里的所有花费都算小弟的，请放心吧。”
“不不不，这样实在承受不起……”
“这可是我们首次交易，意义格外重大。这小小的招待算是小弟的薄礼。请容小弟这么做吧。”
在富治他们借用旅馆的后院将熊与羚羊屠宰完之后，有件事情更令他们讶异。因为喜三郎离开没多久便带着十余名男子回到旅馆。这些男子是市里的旅馆与餐厅的年轻老板们，还有毛皮商等，他们是为了竞标刚屠宰完毕的兽肉与兽皮而来的。喜三郎当着竞标者面，询问富治他们是否同意这样的方式？因为纵使富治三人知道这是黑市竞标，总不好摇头拒绝。就连善次郎似乎也不得不从，尽管面有难色，也只能颔首答应喜三郎的做法。
就结果而言，委任喜三郎处理是正确的。才刚开始竞标，没多久便被标售一空，连内脏也丝毫不剩，而且还以超乎预期的高价卖出。尤其是熊皮，明明还只是未经鞣皮前的生皮，竟以每件高于三十元以上的价格成交。当时一般工作者的月薪约莫十五元左右。待竞标结束后，即使少估一些，每人亦至少可分得四十元现金，这还不包括喜三郎欲收购的熊胆在内。以在人生地不熟的地方做买卖来说，可算是相当划算的交易。
喜三郎在人群散去后恢复宁静的庭院里，一面用天平秤度熊胆的重量，一面开口问道： “哎呀，每颗都是上好的熊胆呢。请问这种大小的熊胆，晾干后大约多重？”
善次郎朝天平的刻度瞥了一眼，回答道：“按三成比例来看，这种大小的熊胆制成后肯定有十五匁吧。”
“这样啊……”
待秤完所有的熊胆，喜三郎往算盘拨了一下后，递给善次郎过目。
“三颗熊胆合计这个价钱如何？”
善次郎的视线落在算盘上，沉吟半晌后用力点了点头：“好吧。”
喜三郎深深躬身致谢。
“万分感激啊！其实应该再往上添点数才是，可惜还是生的，这已经是小弟的最大心意了。”
