富治所说的“沿街叫卖的行商”，通常俗称为“卖药郎”，东北一带通常如此称呼来自越中富山的成药贩卖者。
富治这下总算了解他为什么能口若悬河了。
“那么，小哥又是打哪儿来的呢？”
“秋田。”
“哦，所以小哥是阿仁的叉鬼吗？”
“没错。”
“果真被小弟猜对了。看您体格壮硕、目光犀利，心想应该八九不离十，还真的料中了。”
富治因他打量自己的身体感到有点不舒服，便取下搁在头顶的棉布巾，若无其事地遮住私处。
卖药的喜三郎毫不在意富治的举动，仍没拿下自己头顶上的棉布巾，饶富深意地问道： “这时期打的猎物，应该是日本羚羊吧？”
“没错。”
“是呀，人家都说肉类当中，以日本羚羊最为鲜美。对了，提到叉鬼便会联想到熊吧，敢问小哥……”
“俺叫松桥富治。”
“松桥小哥，这附近捉不到熊吗？”
“是可以抓得到，可不在这附近的山里捉。”
“得上哪儿捉？”
“在这里打的是冬猎，到二月底前只有羚羊而已。所以得等回乡之后，打春猎时才能抓到熊。”
富治尽己所能地配合对方说东京口音，但连他自己听来也觉嘴拙拗口。当年在军中服役时，明明已学会了标准日语，也还说得挺溜的，现在却完全恢复乡音了。
“那么通常怎么处理熊胆呢？”
听到这句话，富治总算茅塞顿开。对富山的卖药郎而言，熊胆是必须采购的珍贵药材。对方或许认为可从他这里取得熊胆才借故与他搭讪。
“俺们只保留自用的部分，剩下的也会卖掉。”
“不亲自出门兜售吗？”
“有些人会那么做，但俺可不去沿街叫卖。”
“这样啊……哎，想来小哥已经察觉我的用意，如果您不介意的话，可否把熊胆卖给小弟，小弟就是为此才冒昧探问的。但真要到阿仁那边才能购得的话，那里毕竟不容易到达……原来如此，是这么回事呀……”
喜三郎自言自语似的说着，沉吟了一下，又问：“这阵子阿仁的猎熊成果如何？能够捉到很多头吗？”
“嗯，虽然比以往少了些，不过还算打得到。”
“老实说，小弟靠着行商闯荡大江南北之际，总会听到些小道消息。据说越过那座月山之后，在山形县与新潟县的交界处，邻近大鸟的山里，有为数不少的野熊，其中甚至还有重量超过五十贯的巨熊哦。那地方也没有太多猎人，假如在那一带猎到熊，距离小弟的故乡已不远。小弟会算您好价钱的，不知可否请您多爬些山路，到那里打猎呢？”
“俺不是头领，也不晓得行不行，但是俺猜应该不成吧，因为到了春天就得马上回家啦。”
“这样啊，那实在太可惜了。不过如有机会，请务必通知在下，小弟必定立刻冲去与您会合。”
“该上哪儿跟你讲呀？”
富治心想，此后应当没有那样的机会，但还是问了一声。喜三郎以手掌掬了热泉泼在脸上搓了搓，开口应答：“小弟会写下地址，送去小哥住的旅舍。松桥小哥，您今晚住哪儿呀？”
“俺住在村上屋，可明天大清早就得上山去。”
“那还真是辛苦哩。那么小弟今晚就会送过去的。要真打到熊呢，可千万别忘了我们的约定哦。对了对了，小弟的人脉还算广，可以帮你们介绍打猎时的留宿客栈。”
“哦，可是……”
富治正想补句他不敢打包票，喜三郎却不待富治说完，便转过身去让那浑白的臀部徐徐没入浴池里，心情大悦地哼唱着流行歌曲，仿佛早已忘记富治这个人了。
富治对这个诡异的卖药郎感到满腹狐疑，开始舀水冲淋身躯，准备离开澡堂。
