所以在这本书里，我要用大量篇幅来讲讲计算主义（computationalism）、智域、奇点理论、Web 20、长尾理论，以及其他类似理论的坏话。希望我的这些坏话能让更多的人换个角度看问题，并且能开始树立数字人文主义（digital humanism）的思想，那样我会很激动的。
由于我会很投入地批判我所批判的理论，所以不可避免的是，我会不断地讲它们的坏话。不过你们放心，坏话会越来越少，我会在最后几章里谈些积极的东西。
有一些思想我不希望它们被固化，这些思想的基础就是我所说的网络极权主义（cybernetic totalism）。从计算机科学到每一个人、再到整个社会，它存在于世界的每一个角落。极权主义有个死对头，那就是实用主义。
科学家们疯狂了，你会怎么办？
约翰?冯?诺伊曼（John von Neumann）最早提出了奇点理论会导致的严重后果，他本人也是数字化计算的发明者之一。随后科幻小说家弗诺?文奇（Vernor Vinge）、发明家雷?库兹韦尔（Ray Kurzweil）等人进一步阐述了奇点理论。
关于奇点理论有多种说法。20世纪80年代早期，马文?明斯基（Marvin Minsky）曾在饭桌上如此解释奇点：在不远的将来，也许在21世纪前20年或30年，电脑和机器人将能够自我复制，由于智能软件的发展，后代也会优于前代。第二代机器人还会复制出第三代，而且由于它们比第一代更先进，复制所用的时间会更短。
这个过程会一直继续下去，下一代总是会比上一代更聪明，代际更替速度也会越来越快。人们以为机器人还受人的控制，但总有一天，机器人进化的速度快到一定程度时，超级智能机器人会突然统治整个地球。
在一些理论中，机器人被想象为极其微小的个体，它们会形成一片“灰雾”（gray goo）并吞噬地球；或者互联网变得有了生命，并控制所有联网电脑组成的军队进而控制整个世界。到那时，人类可以在虚拟现实中享受永生，因为那个时候人都成了“无脑人”（nobrainer），全世界都由一个无比强大的“大脑”所控制，它可以轻而易举地接管人类的意识，从而让人永生。
技术界的人普遍相信奇点理论。关于奇点理论的书在书店的计算机科学区域中随处可见，就好比描绘“被提”（Rapture）的图画在福音书店里到处都是一样。
（也许你不了解什么是“被提”。在美国福音教派文化关于基督教启示录的叙述里，被提是一种色彩斑斓的信仰。我小时候在新墨西哥州的乡下长大，那儿的加油站或者五金店里经常挂着描绘被提的画。画里面正在开车的司机突然消失了，结果两辆汽车相撞。司机消失的原因是他非常虔诚，所以在地狱降临人间之前，他被召唤到天堂去了。畅销小说《末日迷踪》（Left Behind）里也描写过类似情景。）
如果无限延伸的话，奇点理论中的某些事实是与现实有某种关联的。放到整个宇宙的层面上讲，当整个宇宙变成一个大脑的时候（或者类似的情形出现的时候），更高层次的智慧的出现是不可避免的。即使以更小的维度，比如几百万年甚至几千年来看，在我们目前的想象力范围内，人类演进所能达到的美好境界也是非常令人激动的。而事情的另一面是灭绝或者沉闷的停滞，这都让人失望乃至悲伤，所以我们倒不如以现有的想象力，努力期待人类不断超越自己。
信徒对于不同时间的不同结果有着何种判断，可以区分他是倾向于理性还是狂热。如果你相信被提的时刻即将到来，那你就不会把解决今生的烦恼放在第一位；你甚至会渴望战争，或者容忍他人的贫穷和疾病，因为这些情况可能会促使被提的发生。同样的，如果你相信奇点很快就会来临，你可能会不再创新科技以造福人类，并为奇点可能带来的伟大变革作好准备。
但无论怎样，其他人都无法知道你的所作所为到底是否正确。那些可以改善人类生存环境的科技都可以被感知，人们对于未来的乐观预测也可以从《星际迷航》 （Star Trek）之类的电影中看到。
然而，奇点会让人在肉体死亡之后，被上传到电脑里继续生存，或者人类直接被瞬间消灭，然后一个新的超级智慧接管地球。被提和奇点有一个相似之处：活着的人永远无法证实它们的存在。
