不过这事你不能干，你是女孩，让人看见了不好，还是我来弄。听完玛曲这句话，吕兰又用看英雄一样的眼神看着她的玛哥，大眼睛里还泛起一层光亮。其实感动得一塌糊涂的吕兰并不知道，玛曲担心的并不是她被发现，他是受不起那些流氓客人吃到吕兰的口水。玛曲万般强烈地觉得，吕兰的口水该留给他。
其实玛曲不想让人吃到吕兰的口水只是一方面，往菜里吐口水是技术活，不是吕兰可以随随便便干成的。电脑程序一样的传菜、上菜过程，没有时间也没有空间让她在成品菜里做手脚，但厨师可以，如果条件允许，厨师在炒菜的很多过程中都可以进行。只是玛曲在的厨房规模不小，上上下下十几个人，人多眼杂，要搞点事很有些难度。但这难不倒玛曲，别说难不倒，干了十年厨师的玛曲干起这事就和老农插秧、老兵打枪一样容易。玛曲的诀窍就在于尝菜，虽然厨房卫生管理规定厨师不准与菜有亲密接触，更别说尝菜，炒菜时还要用帽子把头发遮挡得严严实实，甚至要戴上口罩。可这都是戴给参观的客人看的，被油火炙烤着的厨师们总是不那么规矩。
厨师尝菜是绝对不被提倡的，真正的好厨师和老厨师是不屑于尝菜的，他们对什么菜放多少料有着本能般的精准，如果客人对口味有了要求，他们只要一听，便立刻在手上有了反应，炒出来的菜也一定让客人觉得恰到好处。年轻师傅就不行了，他们面对炒锅就像面对爱情，总是把握不了咸淡和火候，总要亲自试过菜的味道，才知道该添汤还是该加盐。尝菜也分干净和邋遢，讲究点的伸嘴在炒勺上撮点菜水，然后会把炒勺用清水冲一下，邋遢点的就不讲那么多了，无论是撮了还是舔了，随即又把炒勺伸进锅里。反正在厨师们中间，尝菜是可以被容忍的事，因为客人吃点看不见的口水不要紧，炒不好菜，砸了饭店的招牌和自己的饭碗才是大事。
玛曲就成功地把不小的一口痰搞进了流氓客人的菜里，它们和高汤、料酒、酱油均匀地混在一起，看不出半点痕迹。吕兰来端菜的时候，玛曲没让传菜工来干，而是亲手把菜递到了吕兰的手上，还奇异地冲她笑了一下。吕兰顿时明白，兴奋又感激地接过菜，脚步轻盈地端走。不到一分钟，吕兰又兴冲冲回到传菜口，招手喊来玛曲，她虽然拧着手强忍着不发出笑声，但再也掩饰不住解恨的笑容。
那天下班很晚，吕兰在酒楼门口拦住了准备回家的玛曲。
玛哥，我请你看电影吧。吕兰说，害羞的眼使劲盯着自己的脚尖。这句话就像精确制导导弹一样准确命中玛曲，令他一身的肉都快乐地爆炸起来，嘴似乎也有些不听使唤，但终于还是说出话来了，不能，不能让你请，我，我请。我带你，你等着，我带你。
玛曲磕磕绊绊地冲到自己的摩托车前，捅开拴着轮子的大锁，一下就把车拽了出来。他还像真正的骑士一样将车开到了吕兰跟前，吕兰幸福无比地跨到了后座。开始还矜持地只抓住玛曲的衣襟，待摩托车加速后，她就实实在在地抱住了他的腰。
那晚，玛曲买的是通宵夜场票，电影还没开始的时候，他给吕兰剥开一只冰淇淋。吕兰接过来，和玛曲一起精神抖擞地看到了天亮。
吕兰把自己交给他的那天晚上还是去看电影，就在玛曲的摩托车快要到电影院时，吕兰从他的背上抬起头来，说，玛哥，我不想看电影了，带我去你家看电视吧。吕兰说这话的时候，嘴唇离玛曲的耳朵很近，就像是要吃他的耳朵，玛曲浑身一软，差点掉下眼泪。眼泪在眼眶里打转的时候，他想起了死去的爸和还活着的妈。他驾着摩托车，漂亮而又迅速地转了个弯，快乐地向朝家奔去。
他带着吕兰走进家门的时候制造了和往常一样的响动，他不怕吵醒李珍芳。这么晚，李珍芳要么已经睡了，要么还在干自己的活，他的母亲无论是睡觉还是干活都很专注，一般的响动惊不了她。李珍芳今年才六十五岁，但已经过早地糊涂，有时甚至不认得玛曲，却依旧本能地热爱劳动，在她不辞劳苦地拆了自己铺盖的两条浴巾、一条毛巾被和一张床单，并把这些东西全部弄成线团和棉团后，玛曲就到批发市场给她批发了十条廉价毛巾被，这足够李珍芳拆上两年了。
李珍芳是玛曲的妈，李珍芳生玛曲的时候已经三十三岁。
