孙彩云说她那里有去除粉刺的药膏，抹上后立即有效，神奇得很。要是在从前，听到这样的消息，我会很动心的。我首先会想到祖民的那张多灾多难的脸，不管如何，只要能把他的那些讨厌的粉刺杀死，那就比什么都好。都二十五岁的人了，满脸疙瘩，差不多一点儿的姑娘们都不愿意找他。照眼前的情形来看，恐怕只能找一个寡妇了，而且还不一定是那种上乘的寡妇。有资产又有心计的寡妇，既有经验，又难唬弄，那是一些真正下过水的人，滑得像泥鳅。祖民能行吗?他的难题，我的心病，铁一样的麻烦。
可是，所有这一切，与祖宾目前的情形相比较，都显得那样渺小而微不足道，无足轻重。年轻人，几颗粉刺算什么呢？那也许是健壮的标志，人生的硕果。为什么要狠心除掉它们呢？而精力充沛地活着才是最重要的，不是吗?如果说从前的祖宾是一座山，那么，现在这座山已经完全坍塌了，山峰枯萎，水气消失，原来依附在上面的那一切令人赏心悦目的东西全都不见了。你见过死去的山吗？从他去年秋天一回来，我就察觉到了。我知道出大事了，是那种无法让人津津乐道的大事。
几天前，在南边的一片麦地里，我遇到了王佐家的三姑娘金针。那个出落得越来越漂亮的姑娘，使我的眼前突然一亮。我想起了我的远嫁他乡的女儿越秀……
雨后的青麦在风中荡漾。
那些年，王佐家接二连三地出事，祸不单行。我一直不明白王佐那样的人怎么会突然死去？家里有钱，身强力壮，仪表堂堂，为人风趣而讲究，突然之间就令人难以置信地死了。谁也没有看出来，谁也没有想到。河边那个茶叶收购站的会计吴梅塔，据说从二十岁就开始生病，生各种各样的病，一生中没有离开过药罐子，到现在七十岁了也没见要死，依然还是从前的那个样子，只是头发有些花白。人哪，真不知怎么回事，不知如何才对。
我对金针说，我们家穷是穷了点儿，可人都不坏，你要是能嫁给祖民，这个家就全由你做主了，你说了算，一呼百应，你想干什么就干什么，我们一家大小都听你的，包括——我的话还没说完，金针就笑弯了腰。她说：
“大叔你就饶了我吧。我不怕穷，就怕他那粉刺……”
是的，一脸粉刺。我也在麦地里笑了起来。灰白的小鸟傻傻地从我们的身边飞过。我感到很开心。我适才说的是笑话，金针也明白我是在说笑语。就算人家再背运，就算人家真的满门抄斩，树倒猢狲散，脾气很坏，满脸粉刺的祖民也还是配不上眼前这位亭亭玉立的姑娘。有些东西你看着很好，可就是觉得不合适。如同一件衣服，长短肥瘦都没错，可你就是觉得不对劲，觉得自己穿错了。说到底，那不是自己的——既然成不了事实，为什么不能借此说几句笑话呢？过日子不能没有笑话，哪能总一本正经的呢?那样不行，总有一天会从某个地方突然裂开一道口子，令你意想不到，令你魂飞魄散。笑笑吧。为什么在自己活着的年代里不多笑笑？当你变成鬼的时候，你还能想笑就笑吗，据说，鬼是从来不笑的，他们徘徊，匆忙，每天不知在忙些什么。我的猜测是，他们缺少开心的事情。
我和孙彩云并排走着。
从小桥上下来，对面的菜园子里站着一个人，正在向我们打招呼。我刚想应声，忽然看见身边的孙彩云正在朝那个园子笑着。那个人是在问候她昵。我把已经举到耳朵边的一只手重新放了下来。他们什么也没说，只是那样笑着。过了桥以后，脚下的路开始分岔了。往西边这条路是去孙彩云家的，往南边那条是回我家的方向。我们向西走去。我要跟着孙彩云到她家去看看那药膏到底灵不灵，真要是灵验的话，祖民的那张脸还是值得一试的。车到山前，为什么不试一试？这种事情，不亲自见识见识是不行的。据我看祖民脸上的那些玩意儿毒性深重，一般性的、轻描淡写的药物根本不可能奈何它们，须得来狠的，以毒攻毒才行。有一段时间，我曾想过把他的那张糟透了的脸放到石灰水里浸泡几个时辰，说不定效果也不坏，说不定那些强大的毒疙瘩就真的没有了，从此以后再不冒了。谁知道呢。
