北上燕京
1926年8月，胡兰成出门往北京。
胡兰成被邮局开除，回家里待了两个月。他不愿再回胡村小学堂去做孩儿王教书，可又无其他事可做。一天，他忽然想起，两个中学同学于瑞人和赵泉澄已到北京燕京大学读书，自己何不也前往一试呢？于是立刻准备出门。
此时家里已山穷水尽，无法凑出路上盘缠给他。巧的是，村上有人以为他要去杭州，托他带两块钱到杭州城里买旱烟，他正好拿来做路费到了杭州。他找到杭州中学同学家借得十六元，买了烟寄回村里，自己再往上海。到了上海他又如法炮制一番，到同学家借得四十元，然后一路看着地图，换坐了几次火车，渡长江过黄河，一路望着沿途风景，就这样赤手空拳到了北京。
胡兰成找到在燕京大学读书的同学，由他们介绍到燕大副校长办公室抄写文书，每日工作三小时，其余时间任他自由安排。燕大是美国用庚子赔款办的教会学校，胡兰成中英文都不差，且中学读的也是教会学校，能被录用不奇怪，抄写文书只是一般文员，不算是燕大学生。抗战胜利后，胡兰成逃匿在温州，与夏承焘[1]等人交游时曾向夏说，自己曾肄业北京大学。这是胡兰成的虚荣假冒。他以北大替代燕大，这还没多少出入，说肄业差别就大了，肄业生不管什么情况下离校，也不管上学多少时间，但与随便听课的有一个最大差别，就是肄业生都是经由正式考试进入大学的。
胡兰成为何不再考大学呢？何况此时他已在大学中，有近水楼台之便？
胡兰成写过数百万字著述，自传体作品长达六七十万字，可这一件事他始终没提起过。他为何不再继续学业考大学？是因为他被学校开除，没有中学毕业证书，无资格考？可当时中学没毕业上大学的人多的是。或是他考过，而且从时间上来看，考了不止一次，只是没考取？看来，更可能是后者。至于上大学的供应，义父尽管去世，义母仍会继续的，他成婚后义母刚给了他一份田产呢。所以，胡兰成进过大学，在燕大一年，却不算学生，他的学历仍只是中学，而且中学也不曾毕业。以后他曾不无自豪自傲地宣称，自己在社会上做事，是既无学历，亦无同学援引，而且学无师承，可说是自学成才，自我奋斗才出头的。自我奋斗、自学成才那是不错的，同学援引多少还是有的，他没有大学学历，没有中学毕业证书，那也是确实的。
