修禅不是要远离社会、逃避社会，而是为重新进入社会做准备。我们称之为“入世佛教”（engagedBuddhism）。当我们去禅修中心时，或许会有这种感觉，我们把一切——家庭、社会、与家庭、社会相关的一切烦心事——都置诸脑后，为了修行和寻找安宁，我们独自来到这里。这是一个错觉，因为在佛教里没有独立的个体这回事。
就好比一张纸，它是一个果，是由很多可被称之为非纸的元素构成的，同样，个体是由非个体元素构成的。如果你是个诗人，在这张纸里，你会清楚地看到云朵在飘飞——没有云就没有水，没有水树就不能生长，没有树就不能造纸——所以说纸里有云朵。纸的存在依赖于云的存在，纸和云的关系是如此密切。让我们再想想其他事物，比如说阳光，阳光对于一张纸的形成也是非常重要的。没有阳光，森林就不能生长。同样地，没有阳光，我们人类也不能生存。为了砍树，伐木工人也需要阳光。 为了成长，树木也需要阳光。因此在这张纸里，你还可以看见阳光。如果你看得更深一些，用菩萨的眼睛来看，用觉者的眼睛来看，那么你在其中看到的就不仅仅是云朵和阳光，而是一切事物——小麦（做成面包，成为伐木工人的食物），伐木工人的父亲等等，一切事物都在这张纸中。
《华严经》告诉我们，你无法指出任何一件与这张纸没有联系的事物。所以我们说，“纸是由众多非纸的元素组成的。”云是一个非纸的元素，森林是一个非纸的元素，阳光是一个非纸的元素，这张纸就是由所有这些非纸的元素构成的。如果我们把所有这些非纸的元素归还到它们的源头，把云还给天空，把阳光还给太阳，把伐木工人还给他的父亲，这张纸就空了。但到底是什么空了呢？一个孤立的自我空了。纸是由所有这些非“我”、非纸的元素构成的，如果我们把所有这些非纸的元素取出来，这张纸就真的空了——一个独立的自我空了。从这个意义上讲，空意味着这张纸包含着一切事物，包含着整个宇宙。这张薄薄的纸的存在证明了整个宇宙的存在。
同理，个体是由非个体的元素构成的。你怎么能指望进入禅修中心时，把一切都置诸脑后呢？你心底的那种痛苦，正是社会本身。你是带着痛苦一起来的，你是带着社会一起来的，你是带着我们大家一起来的。当你修禅时，不仅仅是为你自己，也是为整个社会禅修。带着你的问题，你不仅仅是为自己来寻求解决方法，而是为我们所有的人。
树叶常被视为树的孩子。是的，它们是树的孩子，因树而生，但它们同时也是树的母亲。树叶把天然的树液、水、矿物质与阳光和空气组合到一起，把它转化成一种能够滋养树的复合树液。这样一来，树叶就成了树的母亲。同样地，我们大家都是社会之子，但我们同时也是社会的母亲，我们必须对社会尽责。如果我们完全脱离了社会，我们就无法把它改造成一个更适合我们和我们的孩子们居住的地方了。树叶与树是由树干连接在一起的，树干是非常重要的。
我在我们的团体中从事园艺劳动有很多年了，我知道移植插条有时候是很困难的。有些植物不容易移植，所以我们使用一种蔬菜激素，使它们更容易在土壤中扎根。我不知道会不会有人在禅修中发现某种药粉，能够帮助那些脱离了社会的人重新扎根于社会。禅修不是对社会的逃避，而是重新武装自己，以便使自己有能力融入社会，像一片滋养大树的叶子。
