“想”，即是认识或知觉，包括了我们对现实世界的各种想法和概念。当你看到一支铅笔时，你想着它，但是这支铅笔本身与你意识中的铅笔可能是不同的。当你看到我时，你面前的这个我与你所认识的我可能是不同的。为了有正确的认识，我们需要直面事实，实事求是。
当你仰望夜空的时候，你可能会看到一颗非常美丽的星星，并朝它微笑。可是科学家会告诉你，这颗星星早已不在那儿了，它在一千万年以前就已经不存在了。所以我们的认识并不总是正确的。当我们看到无限美丽的夕阳时，我们很高兴，以为太阳在那儿与我们在一起。事实上八分钟前它就已经落到了山背后，因为日光到达地球的时间需要八分钟。这个事实令人难以置信之处就在于：我们从来没有看到过此刻的太阳，我们永远只能看到过去的太阳！再假设你在黄昏或黎明时行走，突然看见一条蛇，你尖叫起来。可是待你打开手电一照，却发现那只不过是一截绳子而已。这也同样是错误的认识。日常生活中我们有很多错误的认识。如果我不理解你，我随时都有可能生你的气。我们不能互相理解，这是人类痛苦的主要根源。
一个雾蒙蒙的早上，一个男人划着小船逆流而上。忽然间，他看见一只船顺流而下，直冲他而来，丝毫没有闪避的意思。他大喊：“小心！小心！”可是船直向他冲过来，他的船差点儿被撞翻了。这个人火冒三丈，开始冲另一个人大吼，想给他一点儿教训。可是当他靠近看的时候，却发现那只船上空无一人。原来不过是系船的缆绳松开了，结果船顺水漂流而下。于是这个人所有的怒火一下子化为乌有，他不由地哈哈大笑。如果我们的认识不正确，它们会给我们带来很多不良的感受。为了不误导，陷入痛苦和不良的感觉中，为了理解事物的自性，佛教教导我们应该怎样去深入地观察。
