我留下了这本书，直到学完了能从上面学到的一切。就在我们离开罗马前，我回到那家书店，把书放回了我把它拿下来的书架上。
在罗马，我去了许多不同的地方，但还是在河边找到了庇护所。看着台伯河（Tiber）的流水，我想着它是如何流经了罗马帝国的兴盛衰亡，从不可追溯的日子开始一直奔流不息。人口和文化一度繁荣，恢宏的建筑一度被摧毁，但台伯尔河流过这一切，承载着我所渴求的智慧。我望着水流，回想着我在意大利的喜乐悲欢和考验。我见到可怜的几米——意图赞助我们的军人，惨遭抢劫。我记起了在森特·玛利亚·戴尔·菲尔受到的无与伦比的祝福。思绪也把我带回艾琳身边，那个被我视为路途障碍的甜蜜天使。在台伯尔河刷刷的流水声里，我听到了芳济会修道士在黑暗的地下单间里告诉我的妙语。接着，怀着羞愧，我想起了偷窃后虚伪地批评我的朋友做了同样的行为。在这一切背后，我感受到有一只神圣的手在给我无价的课程。随着水的流动，我开始沉思圣佛朗西斯的生活。他年轻的时候藐视麻风病人。但在受到神的恩赐后，他怀着服务的意愿，满怀同情地亲吻麻风病人的手。一个声音在我的内心响起，让我拜访阿西兹（Assisi）。
我与盖瑞分开几天去朝圣。在那儿，我在每个圣佛朗西斯生活过的地方阅读发生过的故事。佛朗西斯是一个富商的儿子，年轻时在军队服务，但到了1205年，当他在圣迪米亚诺（Saint Damiano）的修女院祈祷时，主基督从教堂的十字架上召唤佛朗西斯去“重建衰落的教堂”。那是转变的时刻。他的甘于贫苦、谦卑和奉爱吸引了众多追随者。在圣迪米亚诺我花了几天时间思考圣佛朗西斯的转变。我拜访了他童年的家，看到他父亲由于惧怕他弃绝世界而将他囚禁其中的柜橱，而从那里，他用诡计让母亲把他放了出来。我看到了他开始履行神职的天使大教堂（the Cathedral of Angels），也就在这里，他结束了生命。我回到罗马找到盖瑞，将圣佛朗西斯的弃绝、怜悯、对灵性之爱的沉醉装载于内心。
从罗马，我们搭车到达那不勒斯（译注：Naples，那不勒斯，意大利西南部港市），之后去了赋有传奇色彩的庞贝古城（Pompeii）。我深受震动，看到在维苏威火山（Mount Vesuvius）爆发前，这曾是一座富有生机的城市。现在，几个世纪后，我们穿越古老文明的遗迹，惊异地看着从层层固化的火山熔岩中挖掘出的一切。灰烬中塑出完美的人体模型。动物、建筑、道路、数百的人造物品在硬化的熔岩中被保留了下来。我陷入深思。从庞贝的悲剧中我们可以学到什么？任何人在任何时刻都可能遭遇不幸。当我们自鸣得意的时候，看不到物质的一切都是非永恒的。我想到横扫欧洲的黑死病，将广岛夷为平地的原子弹，在美国摧毁城市的地震、火灾。在人类的历史中，自然的力量将一切从我们手中拿去。为什么不去寻求觉悟的永恒珍宝呢？就从现在开始吧。
正如维苏威火山的爆发使文明化为灰烬，从我内心爆发的专一从事灵性路途的决定，将我以往生命中的其他一切都烧为灰烬。
