过几天，李娃对公子说：“你的身体已经康复了，应该要有所振作，你默想从前的学业，可以重新复习吗？”公子想了想，说：“只记得大约十分之二三了。”李娃驾车出门，公子骑马跟在后面，到专门卖书的店铺里，让公子挑一些书买下来，然后他们把书全都装上车运了回来。李娃叫公子抛弃杂念一心用功，不分黑夜白天，孜孜不倦。李娃经常坐在一旁陪伴公子，直到深夜才睡；看到他念得疲倦了，就劝他练习诗赋来调剂。过了两年，学业有很大的进步，天下的书籍，几乎通通读过。公子对李娃说：“可以报名应考了。”李娃说：“不行，还应该让学业更加精通熟悉，才可以应付各种考试。”又过了一年，李娃说：“可以应考了。”公子去报考就一举考上了甲科，名声传遍了礼部。即使是老前辈看到他的文章，也都肃然起敬，想把女儿嫁给他。李娃说：“你现在不能自以为得意。现在的秀才，假如得了一次科名，就觉得自己可以得到朝廷的要职，名扬天下。你以前行为不端、品德又卑下，跟其他文人不同，应当再多磨炼，若能再战再胜，才能结交众多文人，在名士中称雄。”公子从此更加勤奋刻苦学习，声望越来越高。
那一年，正赶上科举考试的大比之年，朝廷诏令四方的才子应考，公子报考直言极谏科，名列第一，被授予成都府参军的职位。三公以下的官员，都跟他有交情。公子要去上任时，李娃对他说：“如今恢复了你本来的面目，我不算辜负你了。我希望以我剩下的年岁，回去赡养老妈妈。你应当和名门望族的小姐结婚，让她主持家政。千万不要糟塌自己，要努力自珍自爱。”公子哭着说：“你如果抛下我，我就自刎而死。”李娃坚决不肯留下，公子苦苦请求，越来越恳切。李娃只好说：“我送你渡过江，到达剑门①后，就让我回来。”公子也只得答应。经过一个多月的路程，到了剑门。他们还没来得及接着走便接到了诏书，原来是公子的父亲从常州奉诏命入朝，被任命为成都尹，兼剑南采访使。等荣阳公到达，公子就递上名帖，在传递文书的驿站中拜见了父亲。父亲不敢认他，但看到名帖上祖父三代的官职名讳，才大吃一惊，叫公子过去，痛哭了好久，说：“我们父子和好如初吧。”父子谈论到过去的事，公子详细叙述了事情的始末。荣阳公非常惊奇，问李娃在哪里。公子回答说：“她送我到这里，我正打算让她回去。”父亲说：“怎么可以让她回去呢。”第二天，他让车马和公子先去成都，把李娃留在剑门，整修一幢房子让她住下。然后让媒人来说了媒，大礼全部备齐，让公子来迎她过门，于是他们成了正式的夫妻。李娃嫁过来之后，她遵守妇道，治家严格有条理，很受公婆喜爱。往后又过了几年，公子的父母都亡故了，李娃尽心依礼守孝，竟然有灵芝生长在她守孝的草屋边，一个花穗开了三朵花，当地的官吏把这件事报告皇帝；又有几十只白燕子，在她的屋脊上筑了巢，皇帝感到惊奇，更加提高了赏赐的等级。守孝期满，公子连连升迁重要的职务。十年当中，做过好几个郡的长官。李娃也被封为国夫人。他们生了四个儿子，都做了大官，官职最低的还做到太原尹。子孙婚娶都是门第最高的贵族，京城内外的望族，没有谁能比得上的。
【注释】①【剑门】唐县名，位于今四川剑阁北，为从北出入成都的要道。
唉！出身娼家的女子，节操能像这样，即使是古代的烈女，也不能超过她。怎么不令人感叹呢！
我伯祖曾经在晋州做过官，又转到户部，任水陆运使，三次任职都和公子为前后任，所以很熟悉他的事。贞元年间，我和陇西李公佐谈论女人操守贞烈的品格，也讲到了国夫人的事情。公佐听完，建议我替她作传。我便详细写下了这件事，希望能使它留存下来。时值乙亥年秋八月，太原白行简记。
【内容讲评】
这篇传奇的题材，和《霍小玉传》有相近之处，但结局却大不相同。像荣阳郑生这样的贵族子弟，理论上是绝不可能和一个妓女正式结婚的。但李娃相夫有道，不但使他恢复了名誉，而且帮他走上了仕途，就争取到了被统治阶级承认的资格，因而使这种故事出现了一种超出常规的结局。这篇传奇是在民间传说的基础上写成的，原来的名字叫做《一枝花》。大团圆的结局，或许是市民愿望的反映吧。全文反映的社会面广，情节舒展自如，善于利用对比映衬的手法，如李娃对待郑公子的前后态度不同，两店铺比唱挽歌，都使用了顿挫跌宕的手法。这种手法的运用，加深了读者的感受，可见作者文笔的高妙。一些细节的描写，如鸨母待客的老辣，郑生乞讨的凄苦，李娃调护督导荣阳公子的精心细致等，都很传神。因为故事本身很生动，唐代当时已有人做诗文吟诵，元代石君实的《李亚仙花酒曲江池》杂剧，明代薛近允的《绣襦记》传奇，都取材于此。
