“哎呀，我这样怎么出门呀！”她冲桃儿喊，好像她的眼不是她自个儿哭肿的，而是桃儿拿竹劈子给捅肿的。
“用凉水敷敷，再抹点儿凡士林。”
“你怎么这么在行？哦，我知道了，你一定也是总偷着哭，所以才总结出这样的经验来，对不对？”梨儿说。
“太脏心烂肺了，你！”桃儿真想不再答理她，不过，闹不清她夜个为什么哭，桃儿不死心，她太想知道了——即便她不想知道，她的好奇心也总在她心里转磨磨儿。“昨天晚上的事儿你不想告诉我吗？”她问。梨儿说：“我就是腻歪得慌。”她又上赶着问：“有什么可腻歪的？”梨儿说：“腻歪自个儿没什么可以告诉你的新鲜事儿，来满足你的好奇。”见梨儿跟自个装蒜，她生气了，这一阵子，她添了个毛病，一生气，就坠肚，得赶紧往茅房跑。望着桃儿的背影，梨儿窃喜：跟我髭毛儿，你还小点儿，我都不尿炕了，你才哇哇落地，嘁！梨儿空着肚子走出家门，走在街上，她意外地发现自个儿并没有像想象的那么难受，反而仿佛是捆在她身上的绳子叫她挣断了，松了绑的她，脚步轻盈。
桃儿打茅房回来，见梨儿早没影儿了，后悔得什么似的。“我怎么能叫她溜了呢，她还欠着我豆瓣儿糖哪，好啊，想跟我赖账！”她前后脚儿地追出去。
到单位，差一点儿晚了，却见她的几个拔香头子的姐们儿，还在厂门口转悠，“嘿，你们不上班，在这磨蹭什么，惦记着憋宝呢？”
姐几个瞧她才来，就像三姑六婆瞧见大户人家的小姐一样，呼啦就围过来。
“都齐了，就差你一位了，都以为你忙着裹脚呢，反正我们都是大脚片子。”老几位鸡一嘴，鸭一嘴，差一点儿把她箝死，令她难以抵挡。
“你们是我的东家，我是你们的店小二行了吧？一个一个地来，有什么吩咐，就尽管招呼吧。”桃儿说。正这时候，上班铃响了。
她们一边往里走，一边说要组织个女声小合唱，参加市里的职工文艺会演，这里头就数桃儿嗓子豁亮，没谁也不能没她。桃儿问：“谁叫咱们去的？”她们说：“是工会主席。”桃儿一听，就拨拉脑袋，说：“他组织的——不去！”
10
秦惠廷摔了个盖碗儿，他气坏了。药房的伙计给人家抓的夏草，竟是霉了的，这哪是国营大药房的做派，简直是竿挑儿摊子的小伎俩，他开的方子，要是疗效不济，不是砸他姓秦的牌子吗？他回到家，跟老婆子大发脾气，而且越念叨越来气，差一点儿把桌子给了。
“你就总拿家当杠房，在药房怎么不跟他们掰扯，怕嘛，好歹你也是个官身子。”桃儿妈劝他。
“我总寻思在一个柜上混事儿，关着面子，拉不开这个脸儿。”秦惠廷凡事都不想跟外人闹个脸红脖子粗。
桃儿她妈甭看是个家庭妇女，整天跟炕笤帚打交道，见识却一点儿也不比秦惠廷少。
“咱不欺负人，人也别欺负咱，得理就不能饶人，能说开的就说开了，说不开的就往上头反映，该经官的就得经官，该动府的就得动府，记住了，该硬气的一定得硬气。”她说。
一番话，说得秦惠廷心服口服，频频点头。“那好，你去把我过去的那个鸟笼子找出来，我想再养一只八哥儿。”秦惠廷说。桃儿她妈把刚沏的茶坐在炕桌儿上。“不是跟你说过吗，新社会，提着笼架着鸟，叫人笑话。”秦惠廷说：“你说得对，该硬气的一定得硬气起来，养个八哥儿我惦记不是一天半天了，提笼架鸟不光许阔老阔少，也许咱劳动人民。”桃儿妈说：“你这是拉官盐，贩私骆驼。”秦惠廷站起来，拉着老伴儿的胳膊。“你答应不答应吧，不答应就让街道代表给评评这个理。”桃儿她妈没辙了。“我算是倒霉透了，嫁到你们老秦家就成了你们老秦家的小力巴儿了。”秦惠廷见自个儿的阴谋得了逞，偷偷笑了——看来，不光在单位，在家里也得硬气起来，做陪房丫头在哪儿都不吃香。
“哎呀，都六点一刻了，怎么几个闺女还不回来，又跑哪儿疯去了？”秦惠廷瞅瞅座钟，问老伴儿。
“兴许车挤呗。”桃儿她妈一边给他擦那个她藏起来好些年的鸟笼子，一边说，“俩闺女都这么大年纪了，连个对象都找不着，你也不愁得慌。”
