与外部环境进行互动
研究人员指出，基因对人的影响会因为环境条件的差异而有所不同。一个人特定的基因会使他更容易受到外界因素的影响，从而影响他的行为倾向。而环境因素主要是指生活经历、健康状况、教育背景等。比如，反社会倾向与“反社会”基因（MAOA）和童年时代被虐待的经历有关。有这种基因的人如果在童年受到过虐待，那么他会比没有这种基因的人更容易形成反社会的个性。人是否会有反社会性倾向，取决于这种基因以及受虐经历之间的结合情况。有被虐待的经历却没有这种基因的人，或者有这种基因但没有被虐待过的人，一般不容易形成这种反社会的个性。
从这个例子出发，我们不难想象，工作中的许多行为都是受到基因差异和外界因素的共同影响。比如，有人具有挑战风险的基因，但这种基因的影响一定要与特定的外界因素共同作用才能显示出来。这些外界因素包括高压或者要在短期内进行抉择的环境属性，例如炒外汇。因此，这种基因可能不会让一个经理人在经过几个月的慎重考虑后，还冒险投资几十亿美元在一些新技术上，却可以让一个炒外汇的人在瞬息万变的市场中，在短短的几秒内做出投资几十亿美元的决定。
对组织行为施加的作用能否有成效，在很大程度上依靠于是否找到了合适的触发因素。如果能够考虑到基因与外界因素的相互作用，用人单位就可以通过选择正确的外界刺激来达到他们的预期目标。
基因与我们面对的环境之间是相互作用的。这使得基因与行为之间的关系更加复杂。比如基因会影响我们的经历，比如选择什么专业或者参加什么性质的工作。使得很多貌似是由环境影响的事情，在本质上其实是由基因引起。要把这两方面分开实在是太难了。
遗传学家罗伯特·普罗敏将基因与环境的关系定义为三种类型：被动型、引发型和主动型。下面我将以音乐家的例子来具体说明这三种类型是如何影响人们的工作行为的。
被动型的基因与环境关系
假设你的父母都是音乐家。音乐家的听力一般都比较好，你的父母在辨别声音方面的能力比较强，这会让你在基因里就带有异于常人的声音高分辨能力。你可能会以为听力好的基因是你成为音乐家的唯一因素，但其实不然，你的基因还会影响你所处的环境，而这样的环境更有助于你成为音乐家。
出生在一个音乐世家，你可能会比普通人更早接触到钢琴或者演唱课程，可以购买更多的音乐CD，更有可能在感恩节的晚餐上巧遇迈尔斯·戴维斯。这些音乐课程、CD以及给迈尔斯·戴维斯递牛肉汤的机会，都可能会加速你成为音乐家的进程。但这些“环境因素”实际上有一部分原因要归功于你父母的基因，正是他们的基因遗传给你带来良好的环境，才帮助你成为一个音乐家。
引发型的基因与环境关系
假设是因为你先天所具有的基因才成为了非常出色的“儿童音乐家”，那么在你展示自己的音乐天赋时，势必会在其他人那里引起一些反应。假如在3岁半的时候你就能用钢琴演奏贝多芬的第五交响曲，那么你的父母就会为你的钢琴课买单，而不是滑冰补习班。你参加钢琴课之后，就会得到更专业的培养，促使你在成年后成为著名音乐家，并开始为纽约爱乐乐团演奏。在这个例子中，你的基因倾向不仅让你钢琴弹得好，而且会为你提供一个能够成为职业音乐家的良好环境，因为别人会因为你的基因天赋而给你创造更加有利的环境。
主动型的基因与环境关系
假设你天生有很好的基因帮你区分音质（我妻子说我肯定没有这种基因）。因为人们在进行选择的时候，一般会选择自己擅长的事情，而你对声音的识别能力比别人强，所以你更有可能选择去练习演唱。你有可能会去教堂的唱诗班，去参加学校的乐队，或要求父母送你去音乐辅导课。那你就更有可能考上伯克利音乐学院，毕业后取得事业成功的几率也就更大。即，基因促使你主动选择能够发挥自己天赋的环境，从而影响自己的事业。
