第三，百度是一家在摸索中前进的企业。百度创业之前，搜狐CEO张朝阳、网易CEO丁磊都曾先后进入过搜索市场，但当时国内市场尚不成熟，搜索最终没有成为他们公司的主业。百度是在没有太多的成功先例可供参考的情况下发展起来的，尤其是在中文搜索领域，百度本身就是领跑者。百度的发展历程，可以说就是一个在试错中摸索前进的过程。
百度的成功，还得之于李彦宏把握住创业的最佳机会。李彦宏选择在20世纪末回国创业，是因为发现国内的发展机会多于国外。发展机会多意味着市场空间大。因而，百度在中国的发展，每年都有不俗的表现。2002年是技术年；2003年是流量年；2004年是品牌年；2005年成功上市。短短5年的时间，李彦宏就把一个最初只有7人的小企业做到上市。
任何事情都有其正反两面性。在百度发展过程中，中国的商业环境尚不完全成熟，相关的政策法规并不完善，灰色地带大量存在。在这种商业环境下抢先进入，意味着能够赢得更多的商机，但同时也冒着极大的风险。比如，竞价排名作为一种盈利模式是否能够确保其提供的信息公正、公平和透明（好在这种模式已被一种新的模式—凤巢系统彻底替代）。
百度在成长过程中，可谓是一路风光、一路赞誉；一路质疑、一路非议。
互联网行业作为一种新经济，在发展过程中，打破了许多存在于传统企业中的潜规则，一路领先，在众多行业中脱颖而出。可以说，改革开放30多年来，中国创下许多奇迹，而互联网行业的迅速崛起，则是奇迹中的奇迹。如今，中国发展商业的环境越来越好，各行业的运作越来越规范，相关的法律法规也越来越健全和完善。因而，我们要用发展的眼光来看待中国民营企业，在充分享受这些企业带来的产品和服务的同时，也要客观冷静地看待他们在发展过程中出现的问题。
本书立足于翔实的资料，生动描述了李彦宏及其百度的成长历程和成功轨迹，再现了李彦宏为实现梦想而付出的艰辛和努力，展现了他在创业过程中所经历的辉煌和波折，客观评析了百度作为一个中国顶尖级企业，在其发展过程中出现的问题和遭受的质疑，揭示了李彦宏敢于正视问题、挑战困境，从成功走向更大成功的智慧和谋略。
是为序。
作者于北京西钓鱼台
2011年8月1日
