支持上述推测的观点是：纤维素可以减少肠道对胆固醇的吸收，因为它们能够与胆固醇结合，然后随着粪便被排出体外。究竟饮食方式的改变能否降低胆固醇水平？为此人们对不同的纤维素类物质进行了实验，结果表明，这些实验只是白费力气。
美国的一个科学研究小组一共列出了162个临床实验研究项目，这些项目曾经对一些水溶性的纤维素类物质，比如果胶、黄瓜粉、亚麻籽以及燕麦等，进行过疗效研究。因为一再有报告指出，这类纤维素对降低胆固醇水平很有疗效，所以他们选择了其中67个实验研究项目(其余的则因为实验计划上存在缺欠被排除了)做了一次统计分析。把近3000个受测者的实验数据作为一个整体来进行处理，这样避免了由于样本太少而出现的统计偏差。科学家们一开始便将麦麸以及另外一种非水溶性的纤维素类物质排除了，因为他们认为，没有任何相关研究可以令人信服地证明，这两种物质具有降低胆固醇的优点。
在对比各类不同的纤维素物质对降低胆固醇水平的效果时，研究者们没有发现任何有价值的区别。即使是不同的摄入量，无论是每日2克还是30克，或是其中任一数值，也几乎没有什么明显的效果变化。惟一的区别是，摄入少量纤维素物质(每日低于10克)的实验效果多少要好于大剂量服用的方式。受测者其他方式的饮食――无论是食用脱脂食品、低胆固醇食品，还是普通的饮食――同样没有降低血液中胆固醇的含量，事实上，在实验之后反而增加了。
笔者根据精确计算得出的结果作了个简单总结：“可溶性纤维素对于降低胆固醇含量做出的贡献微乎其微。”
