误区:牛奶是适合所有人的健康饮品

“牛奶能使疲倦的人清醒过来”,牛奶行业的一句广告词这样说道。医生和营养学家们认为牛奶及奶制品能够防止潜在的老年骨质收缩。为了能够给下一代们补充牛奶中含有的各类丰富营养,人们一直在为“校园营养奶计划”大声疾呼(由于资金短缺该计划已经搁浅)。欧盟生产的成吨的奶粉被运往非洲,去救助那里的饥饿儿童。可是饥饿非但没被消除,倒是不少享用优质牛奶的孩子死于腹泻了。大多数非洲人不能消受牛奶。

这种无法享用牛奶的现象在科学上被称做“与乳糖不相容”。这个现象在很多国家和民族中都可以或多或少地观察到。在德国、奥地利和瑞士,12~18%的成年人会由于牛奶引起腹部疼痛、腹胀、排便变稀或者腹泻等反应。这个比例在瑞典是1%,在意大利是50%,在泰国和中国近100%。这就难怪,为什么在亚洲很多地区,牛奶被当作不讨人喜欢的非健康饮品。怎样才能解释这么令人惊奇的差异呢?

牛奶含有丰富的蛋白质、脂肪酸、维生素和矿物质,所以才拥有营养丰富的美名。此外,牛奶还含有乳糖。正因为如此,牛奶喝起来有一丝甜甜的味道。为了能将乳糖分解利用,身体就需要一种叫做乳糖分解酵素的酶质。所有的哺乳动物,包括人类,在断奶前,体内会合成乳糖分解酵素。断奶后,人体不再需要母乳,因而在成年人中出现“与乳糖不相容”的现象也是正常的。为什么在很多地区不是这样的呢?人类学家马文?哈里斯教授从环境角度进行了阐述:原因就是――缺乏光照。

当人类从赤道地区向其他地区迁移时,就必须要适应更少的日照与更冷的气候。在皮肤中进行的合成维生素D的过程必须有光线的参与。维生素D又是钙质的载体。没有充足的维生素D,人体就得不到足够的钙质供应。结果会患上儿童佝偻病、骨质软化、骨质疏松等病。如果皮肤晒不到足够的日光――不管是因为太冷而将皮肤遮盖,还是日照不足,都有患上上述疾病的危险。

对这种窘境的解决方法有两个。对于人类来说,皮肤中色素含量越低,越有利于在合成维生素D的过程中吸收更多的光线。因此北方人的肤色会更浅一些。此外,即使很多人早已断奶,他们的身体还保持着合成乳糖分解酵素的能力。因为乳糖也担负着为身体输送钙质的作用,这可以帮助抵消日照不足可能给身体带来的损害。为此就需要有牛奶供应人:这便是牛奶行业的开始。

“与乳糖不相容”者不仅要对牛奶多加小心,还要对奶制品多注意。可是像用乳酸菌生产的奶产品,基本不含有乳糖。因为首先乳糖已经和乳清一起被清除了,其次那些微生物酶质也会分解乳糖。因此酸奶比牛奶更容易被接受。但是当前的很多奶制品中加入了含有乳糖的乳清和奶粉。对于“与乳糖不相容”者来讲,特别麻烦的是,目前的很多食品中(如速食汤、糖果和糕点)和药物制剂中都含有乳糖。

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