他力颓，撑着炕沿，俯身大笑，笑得一阵喘咳，身上萧索的白衣，立时露出点点猩红血迹，像个浴血的鬼魅。
“你倒有几分胆色。”
他抬起凌厉目光，毫无收敛，放肆地盯着我，尽是轻慢玩味之色。
“过奖。”我昂首与他对视。
他依然在笑，笑容却渐渐阴冷，“人为刀俎，你为鱼肉，再伶牙俐齿的鱼肉终究难逃刀俎，你不如想想何种死法有趣些，是剥去衣衫悬在木桩上给风沙吹至皮开肉绽，还是半夜扔到野狼群里，一口口让狼撕去皮肉……对了，狼吃女人喜欢先吃脸，最后只剩头皮连着发丝，这个我喜欢。”
肺腑里一阵翻涌，脊梁生寒。我紧咬了牙，极力维持平稳语声，缓缓开口，“都不好，你想杀我，最好是当着我夫君的面，在豫章王眼前杀，让他看着你动手。”
他的冷笑凝固在唇边，森然看向我，“你以为我怕他？”
“这不正是你劫我北上的图谋吗？”我鄙夷地看着他脸上血色全无、怒色如狂，便知心中猜测十有八九是对了——这个人果然是萧綦的仇敌，他提起萧綦名字时恨声切齿。他若只想刺杀我，在千鸢会上一刀便杀了，却大费周章地将我藏匿在棺材里，带到接近边塞的北方。他的目标，显然不在我，只在萧綦。
恐怕我是他要挟萧綦的人质，抑或诱饵。
“可见，我对你很有用，一时还不能死。”
我不动声色地退到一张旧椅前，拂去上面灰尘，大方落座。
他眯起眼睛看我，目光如芒，仿佛一只打量着猎物的豺狼。
这目光令我双臂肌肤泛起凉意。
“不错，你很有用，但要看我喜欢怎么用。”他笑得恶毒，将我从头看到脚。
我默然握拳，愤怒从心底直冲上来。
“你那夫君自命英雄，若是知晓他的王妃，失贞于他亲手灭其族，屠戮如猪狗的贺兰族人——”他目中如有两簇鬼火跳动，唇角勾起阴寒的笑，“你说，萧大将军会作何感想？”
我如被惊电击中。
贺兰，他说他是贺兰族人。
贺兰氏，这个部族几乎已被世人遗忘，已被萧綦一手从舆图上抹去。
百余年前，贺兰部从一个小小的游牧氏族逐渐壮大，划疆自立，建国贺兰，向我朝按岁纳贡，互通商旅。许多贺兰族人与中原通婚，渐渐受中原礼教同化，语言礼仪都与中原无异。
后来战乱纷起，突厥趁机进犯，贺兰国为求自保，归附了突厥人，斩杀我朝镇守使，掠杀中原商旅，与我朝决裂为敌。
此后突厥人占据北疆多年，直至被萧綦于朔河之战打得丢盔弃甲，僵持三年，终于败走大漠。
