赵尔丰将军得知藏兵已经抵达恩达的消息后，立即策马加鞭，亲自率领五个营的边防军官，日夜兼程，从更庆赶到昌都。昌都的军队全体集合，汇集于四川桥东岸以迎接将军。当时的边防军虽然是旧式体制的军队，但多年来追随赵将军，转战南北，走过高原广漠，出入边关的时间已久，官兵素质优良，勇猛善战。一般来说，部队里的官兵体力都很强，日行一百二十里是很平常的事。这一天，我跟随大部队出迎，在河岸等了很久，才看见大队人马从河对岸的高山峡谷之中，疾驰而下。旁边有军官用手指着最后一名骑马的人让我看。但见他所穿军服和气质与其余士兵不一样——肩披一件紫红色战袍，气宇轩昂——这就是当年威震大漠的赵尔丰将军了。这一队人马过桥时，我们全体敬礼，赵将军头也不回，从大部队前飞驰而过。我凝视着他的身影，感觉将军的形相容貌和在成都时所见略有不同。他做四川总督时，头发略白，看上去刚刚五十岁出头，可是今天，他已经霜雪盈头、须发皆白了。我们在寒风中站立久了，身体不免阵阵颤抖；赵将军年逾七旬，却戎装笔挺地端坐马上，容光焕发。寒风吹开他身上那件紫红战袍，胸前的肌肉裸露出来了，将军却无半点瑟缩之态。这样矍铄的精神，我觉得恐怕世上寻不出第二个人来。
当天，钟颖率领部队标统、管带到赵将军所设行帐中参谒，直到半夜才结束会面。有一名跟随林修梅同去的贴身保镖张子青，提前骑马回来告诉我：“赵将军好像认为你上次冒险的腊左之行，有贪功失机之嫌，弄不好要砍你的头！你怎么办？”我问他：“林管带在边上，他是怎么回答的？”那保镖说：“管带默然不语。”我很惊讶，坐立不安。林修梅回来后，我仔细问他事情经过，他只说：“明天一早赵将军会传令你见面，到时候你就知道了。”说完，再不肯多说一句。我心想，反正自己当时是奉上级命令，路途不顾万死，在藏兵那里做了俘虏，又受了很多伤，事情应该是很明白的，何必庸人自扰呢？于是也没继续追问，坦然地回到营帐，呼呼大睡一宿。第二天起来，匆匆漱洗，准备出门去见赵将军，谁知前脚刚跨出门，就遇到赵尔丰手底下的一名武弁[1]，他持“大帅令”带我前去，我就跟了他去。
当我走进赵将军的营帐，看见将官钟颖和军粮府刘绍卿等人，早已壁立在屋内。武弁领我上前，只见赵将军一脸盛怒地立于帐中。见我到来，立刻用手指我的脸，责骂我冒险至腊左的行动是贪功，有辱一支大军的威名，并且警告我将受军法处置。钟颖、刘绍卿闻言后均急步上前，为我求情。赵将军余怒未消，到了这节骨眼上，我知道性命要紧，也无暇顾及昨夜林管带对于此事究竟说了些什么，就对赵将军慷慨陈言道：“这项罪名是否成立，大家都心里有数，至于我个人，我至少是服从命令才前往的，虽不幸做了人家的俘虏，但藏人也还能够以礼相待，一路送我们返回。我趁机做了大军将至的宣传工作，三天后藏人军队并未食言，遵守承诺按期限撤退了——这里面我有什么过失，有多少功劳，我自己不敢说，希望大帅能够清楚！”言毕，我低头不语。
钟颖肃立一旁，借机为我解释开脱，赵将军的脸色这才稍稍缓和下来。他开始详细诘问大家有关此项命令下达的始末，又问林修梅管带是否真的知道事情的经过。这时我以实情相告，并指出军粮府尚有林管带当时所写的公文可作凭证。将军一一问清楚情况，又差人索拿公文验证。最后，他把责罚的矛头转向了林修梅。他责问他几个问题，林修梅无言对答，赵将军大怒，立即命令手下护兵收缴了他的武器和军装，赵将军伏案手书一封撤职书，把管带的职位交由我来代替，我也只好一声不响，末了，叩头称谢，离开将军的营帐。
昔日有智者说：塞翁失马，焉知非福。不过像我在昌都经历过的这样转祸为福的事情，实在太过奇绝，也许是冥冥中有神灵护佑吧。后来，我知道了事情的真相。部队上有一名来自安徽的军官叫张鸿升，性格奸诈，最初曾跟随赵尔丰，担任边防军管带，后来因事被解职，废黜回四川，此人又投奔钟颖的部队。钟颖进藏，委任他做工程营管带，实际上也是一个有名无实的职位。此人日思夜想，想做步标营管带，苦于没有合适的机会。我在腊左被虏的消息传到大家耳朵里，有一名与他要好的军官，此人是赵尔丰将军身边的随员，加上林修梅管带，三人碰在一起，议论这件事。张鸿升竟心怀鬼胎，他怂恿林管带说：“据我所知，大帅性格暴烈，倘若有什么事情当面问你，你最好装糊涂，只当不知，他的幕府内有我的拜把子弟兄，届时如果有需要，他会在将军面前美言几句。一定会优先替你考虑，你不用担心。”林修梅竟相信了他的话，等到赵将军真的来了，并责怪我等行动有损大军声望时，林修梅竟默然不语只当没听见。一时间气得赵将军暴跳如雷。而后张鸿升又审时度势，见将军的亲信傅华封似乎站在我这一边，为我力辩理由，他立即临阵倒戈，用痛切的言辞诋毁林修梅，意在取代林修梅职务。他当时的目的，根本不是为我的；另一方面，傅华封是张的旧友，见张的情绪激烈，于是更加起劲地在将军面前陈说林修梅的疏忽失职。到这个时候，赵将军也被弄糊涂了，所以他派人传见我，想弄出个究竟。不料事态的发展，却朝向了张鸿升不愿意看到的方向，结果林管带被撤职，我反而升了官职。张鸿升还没来得及动什么手脚，将军一纸手谕，事情就不可更改了。张鸿升只好垂头丧气，自认倒霉。我在这件事上真是死里逃生，因祸得福。原来世上用心险恶的人，往往会有可怜可笑的下场。
