中国的道家很重视睡眠，他们把睡眠称作“小死”，提出“人无小死，必无大活”，认为一个人不好好睡觉或者睡不好觉是无法健康长寿的。西方学者提出的“时间医学”的概念，其实早在五千多年前，《黄帝内经》就已经把时间医学的精髓阐述明白了。中国古代把一天分为十二个时辰，分别用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥表示。中医认为，子时、午时必须要睡觉，晚间亥时是入眠的最好时间。
子时是什么时候？夜里11点到1点。这是一天中阴气最盛、阳气最衰的时刻。我们熬夜到十一二点，常常会觉得身上发冷，这就是阴气盛、阳气衰的一个表现。这个时候应该在睡眠中，让人体合阴、合阳，也就是说，让阴阳有个交接、转化，“阴极—阳生”，这样阳气才能慢慢升发。如果这时候还醒着，甚至是做各种娱乐活动，那么本该潜伏在内、等待升发的阳气还在外面飘着，该接头却接不上，阴阳不得转化，早晚会生病。
午时是什么时候？中午11点到13点。这是一天中阳气最盛、阴气最衰的时候。古代处决犯人的时候，都是推出午门外斩首，为什么叫“午门”？处决的时间是“午时三刻”，为什么不是别的时间？其实这里面的讲究多了。行刑是一个很血腥的事件，古人认为其“阴气极盛”，对常人不利，于是就得用阳气平衡一下。什么时候阳气盛？当然是午时。什么地方阳气盛？当然是午门。午门还有一个特点，背北向南，后面是巍峨恢弘的皇城。古人认为“山南、水北”为阳，如果将故宫看做一座山，那么午门外正是“山南”之地，阳气最盛，所以就成了杀人的地方。其实，很多看似司空见惯的事情里面，都蕴含着深厚的中华传统文化。
午时最好也能小憩一下，虽然不必像子时那样正式地睡觉，但也最好能闭上眼睛休息，让阴阳在休息中转化。
晚间亥时（21点至23点）是入睡的最好时间。亥时在古代叫做“人定”，顾名思义，是说夜已深，人应该安定下来，停下手中的事情，准备就寝了。亥时正是十二经脉循行到三焦经的时候，中医讲“三焦通百脉”，三焦经不同，则百脉不同，身体五脏六腑都会受影响。
关于眼泪。我想起一位著名的心理咨询师说过的话。他说，人体的分泌物有那么多种，汗液、尿液、唾液、精液等，只有眼泪最为特殊。因为，眼泪是泪腺分泌的，最接近大脑，所以眼泪是用来冲刷大脑的，泪水出来了，心空就会一片澄澈。
原来，心理学和西方的说法是那么的相似。那么，中医是怎么看待泪水的呢？
中医认为，肝开窍于目，所以，“肝在液为泪”，也就是说，泪水与肝关系密切。肝主疏泄，疏就是疏通，泄就是发泄，肝经与情绪有关，爱生气的人为什么叫“肝火旺盛”，不叫“肾火旺盛”“肺火旺盛”，原因就在于此。很多男人有这样的经验：两口子闹别扭了，妻子摔盘子、砸碗、掀桌子，大发雷霆，这时候肝火正旺呢，可别招她，等到她泄了气，坐在床上呜呜大哭的时候，过去服个软、认个错，很快就没事了。为什么呢？眼泪一流，肝火熄灭了。
所以，有情绪尽管宣泄出来，对健康有益，否则，肝火不得疏泄，就会气滞血瘀，问题就大了。这一点中医和西医的观点极为相似。科研人员做过实验，提取两个样本的泪水，一个样本是悲伤的泪水，另一个样本是用洋葱辣出来的泪水，两种样本化验比较，发现它们的成分竟然是不同的。悲伤的泪水含有许多有毒有害的物质，而用洋葱辣出来的泪水就没有这些成分。所以说，哭泣可以排毒。
对于我们糖尿病患者来说，该睡就睡，想哭就哭，对控制血糖、强身健体十分有益。
睡是睡，觉是觉
“睡觉”两个字很有意思。“睡”是垂目，《说文解字》对“睡”的解释是“坐寐也”，也就是说，坐着闭上眼睛养养神，叫睡。觉，《说文解字》释为“寤也”，就是躺下来真正地睡觉。所以说，睡是睡，觉是觉，两回事。
季节不同，作息有异
不论是中国最著名的医书《黄帝内经》的观点，还是当代医学家的看法，都一致认为，季节不同，人的作息时间应该相应变化，这样才能顺应自然，有利养生。
春季讲究“夜卧早起，广步于庭”；夏季讲究“夜卧早起，无厌于日”；
秋季讲究“早卧早起，与鸡俱兴”；冬季讲究：“早卧晚起，必待日光”。
小时就是“小”时辰
古代计时用“时辰”，一个时辰相当于两个小时，也就是说，一天有十二时辰。后来24小时计时法引入中国，鉴于它比传统的时辰时间短，人们就管它叫“小时辰”，叫来叫去，“辰”字省略，就成了“小时”。
