桂花——温胃散寒的“花中月老”
“桂子月中落，天香云外飘”。桂花因其馥郁的香气而被古代文学家们所称道。也正因为它的香飘满天，而成为多种食品的原料，如桂花糕、桂花酒、桂花糖、桂花蜜等。其入药能温胃散寒，润肺止咳，化痰散瘀等，常用于胃寒疼痛、痰多咳嗽、牙痛、口臭、女性经闭腹痛等症。
性味归经：味辛，性温。归肺、大肠二经
功能：化痰，止咳，散瘀，散冷气
主治：痰饮喘咳，肠风血痢，疝瘕，牙痛，口臭，视觉不明
“桂子花开，十里飘香”，桂花清香馥郁，舒爽沁心，不知让古今多少文人学士为之陶醉。清代张云璈写了一首《品桂》：“西湖八月足清游，何处香通鼻观幽？满觉陇旁金粟遍，天风吹堕万山秋。”李清照也特别地赞赏桂花，她曾写道：“暗淡轻黄体性柔，性疏迹远只留香。何须浅碧深红色，自是花中第一流”。而今，我们所用的成语“国色天香”，虽然大多数人认为是形容牡丹，但因唐代诗人宋之问有诗云：“桂子月中落，天香云外飘”，所以后人亦认为“国色”指的是牡丹，而“天香”指的则是桂花了。能和牡丹相提并论，可见桂花不仅香飘万里，而且是何等的雍容华贵。
桂花在古代对于读书人来说是一种吉祥物，它是对金榜提名者的赞赏，是荣誉的象征。古代的乡试、会试一般安排在农历八月举行，其时正值桂花盛开的季节，所以，八月又被称为桂月，在考试的当年，学子们都会用桂花、米粉蒸成糕，名为广寒糕，相互赠送，取广寒高中之意。而考生金榜题名则被称为“折桂”，科举考场也有了“桂苑”的雅号。元代诗人郑德辉在《王粲登楼》中就曾说：“寒窗书剑十年苦，指望蟾宫折桂枝。”唐代诗人白居易在考取进士后，又闻知堂弟白敏中考上了第三名，忍不住写诗祝贺：“折桂一枝先许我，穿杨三叶尽惊人”。温庭筠在得知友人高中时，也发出了“犹喜故人先折桂，自怜羁雾尚飘蓬”的感慨。后来，许多人开始在家中种植桂花树，以期望仕途通达。而现如今，我们仍用“桂冠”来表示荣誉。
桂花还是友谊和爱情的见证。据史书记载，早在战国时，韩、燕两国就曾用互赠桂花的方式表示永结友好邻邦之意。在我国盛产桂花的少数民族地区，仍然有着民歌中所唱的“一枝桂花一片心，桂花林中定终身”的传统，小伙子和姑娘们用桂花来传递爱情。
桂花是珍贵的，其珍不仅在于其寓意深刻，更在于其祛病养生的功效。在中医上来说，它是一道养生佳品。特别是对于胃寒疼痛有很好的治疗效果。
桂花是温性的，无论煎汤、泡茶，或是浸酒，都有温胃散寒的功效，它能帮助散去胃部寒气，达到止痛的效果。中医上常用来治疗胃寒腹痛。
冬季天气寒冷时，很多人就会感到胃部不适，特别是脾胃虚寒的人，很可能在寒冷的冬季反复出现胃胀、胃痛等毛病，胃痛在中医上又叫做中寒、内寒、里寒，这个时候就可以泡上一杯暖暖的桂花茶来缓解不适。
当然，这只是桂花的最常见的用途。其实，它的功效还多着呢，对风寒感冒、咳嗽痰多、牙痛、口臭都有一定的辅助治疗作用。
对于女性的养护来说，桂花不仅能美白肌肤，在女性经期腹痛或经闭腹痛时，它还能起到一定的调理、缓解作用。女人天生爱美，即使在寒冷的冬季中，仍不忘记以穿短裙、薄衣等方式展示自己的婀娜身材，于是给了寒气侵袭的机会。寒气入体，侵袭胞宫，易引发腹痛，且寒凝血滞，就会出现血瘀的情况。血瘀过多，不仅会导致经血过少还会引起闭经。这时， 如果能用到桂花，就再好不过了。《本草汇言》中明确地告诉我们：“桂花能散冷气，消瘀血。” 所以，桂花有着散寒化瘀的功效，能守护女性的健康。
