张近东在当时国产手机并不太被看好的情况下，综合了各方面的市场状况，果断地与各大国产手机合作。因为这一决定，苏宁分享了后面五年手机行业的高速增长，也经历了国产手机大崛起的时代，从1999年国产手机的市场占有率只有2%到2002年国产手机的市场份额跃升到30%，乃至2003年的60%。
手机、电脑这些非传统类家电的成功，让张近东想到了苏宁业务拓展的方向，那就是3C，即计算机（Computer）、通讯（Communication）和消费电子产品（Consumer Electronic）。在苏宁由空调业务转型为综合家电商场之后，因为传统的白电、黑电的利润率日渐摊薄。而与传统家电相比，3C产品的利润率则要高出其数倍，张近东其实很早就已经在观察和尝试进入这种新的赢利市场了。
在张近东的设想里，3C综合卖场除了大之外，还应该有品位。“经营电器应该是有品位，有档次的行为，购买电器不是简单的商品买卖，而应是一种休闲与轻松，所以我们的店应该定位为生活格调之店。”
2006年，苏宁的3C+模式正式启动，从一代的电器专营店到第二代的综合电器店，再到第三代的3C模式，在过往以产品线调整为主的产业升级中，苏宁电器始终站在行业探索的最前列。
实际上2003年，苏宁就在尝试3C旗舰模式，3C+模式实际上是3C模式的一种升级。具体而言，3C+模式是苏宁通过科学的研究、实践基础上应运而生的全新家电模式，是围绕消费者的需求展开的经营理念创新。“+”就是“家”，3C+就是3C之家，是一个完全以“以顾客为中心”的3C经营模式；“+”也是“加”，是指在原先的3C经营模式上体现出“人才更专业、产品更丰富、环境更舒适、系统更先进、服务更全面、价格更实惠”的6大创新；“+”还是“佳”，代表苏宁电器永远追求做到更好更卓越。如何让消费者购物更舒适、方便、科学和满意，是苏宁在研究这一全新模式过程中始终围绕的中心主题。
可以说3C+就是3C的真正融合，与其说其是一种营销新模式，毋宁说其是服务水平、体验水平的更进一步的提高。3C+旗舰店除了拥有交通便利、环境宽敞、产品丰富、活动较多等先天优势外，苏宁还在“软件”上对其进行了丰富，引入“以消费者为中心”的服务理念，创新了诸多服务内容。在第一批10家3C+旗舰店成功开业之后，苏宁就根据各种消费者的终端反馈，对苏宁3C+连锁店的功能进行了更多深入的研究和创新，对服务项目又进行了新一轮的扩展。苏宁先后推出与6大银行开通分期付款业务、与交通银行开通联名信用卡、与银联开辟自动缴费终端、与中国移动签署战略合作开通业务体验厅、全球产品拓展大采购等各种业务拓展。
3C+模式使得传统的量贩式陈列展销转变到体验式体验消费。旗舰店的标准从经营面积、商品阵容、购物环境、配套设施、服务设置、导购人员等方面均有高标准的界定。消费者在这样的商场购物，不再是简单的选购，更多的是体验，得到更专业的介绍和身临其境的感受，享受惬意的购物之旅。针对市场需求的转变和消费者选购电器标准的重新定义，苏宁也全面创新和推广了5S服务模式用于店面升级，以此全面凸显3C+家电旗舰优势。5S具体为：Selection-优选精选：确保产品品质可靠，并侧重于新品精品引导潮流。Saving-省心省钱：利用专业化服务和POS系统保证购物便捷性，并以规模采购保证价格优势。Service-售后无忧：全程服务保障。Solution-整体解决：提供全套商品组合，针对不同需求提供个性化配置。Satisfaction-满意体验：注重消费过程的愉悦、购物享受。
