有时候，坏人史蒂夫的性格就像舞台上的面具，只要觉得能够达到目的，他就可以随心所欲地戴上。有一次，他们还在苹果公司时，苏珊·巴恩斯走过来要史蒂夫签一些文件。苏珊站在他的办公桌旁时，看见史蒂夫正冲着话筒大喊大叫，嘴里蹦出一连串粗俗下流的词，没完没了，说得他自己都快喘不过气来了，那样子似乎马上就要心脏病发。然而，史蒂夫挂断电话，紧张的气氛一扫而光。他哈哈大笑起来，显然对自己夸张的表演甚为得意。
“好吧，我们来看看这个方法有没有用！”史蒂夫乐观地说道。
不过，如果史蒂夫看上去有些生气和沮丧，大部分时候都不是装的。如果别人没法领会他的远大目标，或者没法实现目标，史蒂夫的激情和对完美主义的追求更是让自己备受折磨。“当他觉得世人皆醉他独醒的时候，这种沮丧、愤怒就愈加明显。”苏珊回忆道。
史蒂夫一发火就口不择言，周围人对此反应不一。有时，他们选择直接忽略他。苏珊有一次这样问巴德·特里布尔：“如果因为软件没做好，史蒂夫冲你们发火，你们会沮丧吗？”
“不会，”巴德答道，“史蒂夫大可以朝太阳发火，但他没办法让太阳提前落山。有的事，他左右不了，该怎样还得怎样。”
巴德是一个性格温和、超然达观的人，他安静、内敛，做事深思熟虑。因为对所从事行业已经彻底融会贯通，他信心满满。NeXT公司其他几位主管同样也对史蒂夫的火暴脾气泰然处之。他们认为，史蒂夫是一个充满激情的人，他那看似伤人的语言其实是一种夸张，不能按照字面意思理解，要透过现象看本质，读出他真正的意图。“当史蒂夫说你是蠢货，他其实并不认为你是蠢货，”戴维·沃特海姆说道，“他只是不同意你的看法而已。”
当卷入与史蒂夫的正面冲突时，核心圈里的那几位就更不好过了。“他跟我说，‘苏珊，你生气的时候根本不能准确表达想法。’”苏珊回忆道，“史蒂夫也一样，但他生气都是有原因的。他就是那样一个人，非要把情绪粗暴直接地发泄出来。但如果你认真听完了那通吼叫，你会发现他说得有道理。而且最难得的是，就算他真的对你很生气，你可以挂断电话，过一会儿他会给你再打过来，比刚才冷静多了。”
与史蒂夫共事的第二个要诀就是，要知道他是一个什么样的人。他非常聪明，但他贪婪地渴求别人的好点子，给他审阅，供他挑选。他需要其他人也和他一样聪明，能从他身上得到无穷的灵感和启发。“史蒂夫最大的优点是，他能一次扔给你100个点子，其中99个没有用，但剩下的那一个非常棒。”苏珊·巴恩斯说道。如果她觉得史蒂夫刚才的建议很愚蠢，她绝对不会采用。“这就是为什么我这么欣赏你，”史蒂夫曾说过，“每当我告诉你要做什么，你会作出判断，听还是不听。”
