笼子已破，群鸟竞飞。“换脑子，找位置，探路子”成了各地人们解放思想的着眼点。“东西南北中，大家往前冲”，都怕挤不上新一趟快班车再被拉下。摆脱经济周期性痉挛的关键是建立和发展社会主义市场经济体制。在此基础上，确立与之相适应的宏观调控机制，已是20世纪90年代改革开放的大趋势及重大命题。群鸟竞飞“空中巴士”庞大的机体终于稳稳地停靠在首都机场。拖着疲乏的身体，我们回到了北京。从6月初出发，到8月中旬返京，长达两月半的时间里，冒着炎炎夏日，我们以沿海、沿江、沿边为线，对我国经济的诸多热点问题进行了大跨度的调查采访。沿途所见让我们深深感到，以小平同志南方讲话为契机，我国终于迎来了深化改革、全方位开放、经济争上台阶的新一轮发展良机。
同时，亦感到在迅速升腾的经济热中，夹杂着那似曾相识的各种新矛盾。实施改革开放十三年来，我国经济发展已出现过三轮周期性调整。其间，经济虽有热有冷，有放有收，但不论是矛盾的产生还是解决矛盾的方法，无一不是集中体现在“笼子”的松和紧上。进入新的发展时期，伴随主观客观条件的深刻变化，“笼子”已经不能约束日益健壮的“大马”。对今天的宏观经济格局和发展态势，许多学者、专家及省市领导人多倾向于这样的概括：笼子已破，群鸟竞飞。“闯”和“放”记者在沿海、沿江和沿边的一些省市采访时，强烈地感受到，通过学习、贯彻小平南方讲话精神，“换脑子，找位置，探路子”成了各地解放思想的着眼点。以开放促改革，以放开促发展，抓住机遇，发展自己，成了人们的共识。在湖北，省委书记关广富深有感触地对记者说：学习小平同志的南方讲话，结合我国、我省实际，我们算是开窍了，这就是一切为了国家富强，一切为了人民富裕，一切围绕搞富。对一切同搞富相抵触、一切生产关系与生产力矛盾的地方都要冲破。
着力解放和发展生产力，是我们一切工作的根本尺度和标准，只要依照这个标准，我们就什么事都敢干！在东北，辽宁省委书记全树仁告诉记者：这些年困扰辽宁的所谓“东北现象”，说透了就是国有大中型企业搞不活。以往思想不解放时，明明国外有不少成功的东西有助于我们搞活大中型企业，可一个姓“社”还是姓“资”的帽子就捆住了人。小平同志帮助我们冲破了禁区，现在我可以说，借用资本主义成功的东西，“东北现象”可以改变，而且已在改变。思想解放带来了一系列实践成果，具体反映在勇于破“笼子”上。不少省市对如何突破“笼子”束缚，敢“闯”、敢“创”问题都有了红头文件。山东省一位负责同志说：过去我们是没有红头文件不敢干，别人没有干过的不敢干；通过解放思想，我们决定今后各级政府，只要是看准了的，就要大胆地试，大胆地闯；“闯”什么？广东省提出了只要“不走错路、装错包、上错床”，都可以干。
为使各级政府有“创”和“闯”的政策保证，今年以来，许多省市采取了放权措施。对属于省里的权力，山东省原则上权放一格或委托下一级承办。江苏则将省一级的不少权限一直下放到乡一级。其中，尤以将3000万美元以下的项目审批权下放到乡政府的举措对邻近省市的震动最大。对照江苏，大家都在反省自己。由于大胆地闯、大胆地干，各地改革开放的力度明显加大。特别是沿海地区热点变热土，出现了“外商投资热”、“房地产开发热”、“土地成片出让热”、“第三产业热”、“股份制和开发区热”。尤其是同前些年视闯“红灯”、破“笼子”为越轨的观念相反，闯“红灯”如今成了不少地方乐于尝试的实践。随着各地“闯”和“放”的实践越来越多，条条和块块的矛盾也尖锐起来了，许多地区和单位要求经贸、海关等条条部门给权、发证和放行，不同意就采取变通的做法。“广东示范”的震荡各地敢“闯”敢“放”，与“广东示范”的影响有关。在小平同志南方讲话后，“广东示范”无一例外地成了各地学习研究的重要内容，一批批外省市的领导人纷纷去广东取经、考察。“对于广东，我们上海人的认识经历了一个‘不行——不过——不错’的‘三不’阶段。”
在上海采访时，一些领导干部向记者谈了他们的“广东观”：开放之初，从传统角度看广东，我们上海人的评价是“不行”，看不上眼，认为像他们那样的经济发展，无非是钻了国家政策的空子，是歪门邪道；到20世纪80年代中后期，眼见广东经济呼啦啦上去了，在不得不承认广东真是上得快、搞得活的同时，加了一个“不过”，对他们变通中央约束之策持保留态度；而今，算真正服气了，不仅在经济成就上服气，而且深感广东闯出了一条阳关大道，一条“放得开，搞得活，上得快”、自己解放自己的成功之道。上海市长黄菊告诉记者：改革是一个实践、认识、再实践、再认识的过程；中国地方这么大，情况千差万别，实践证明，先放后导、边放边立，应为明智之举；只有放手让各地试一试，才可能找出切合各地实际的发展路子来。
“广东示范”对各省市造成的震撼是深刻和广泛的。一些内地省市的干部说，经过三年治理整顿，再下广东学习，回头对比自己，顿时陷入一个两难之境。广东经济大发展，说穿了，就是从本地实际和利益出发，对中央的要求适合自己的就听，不适合自己的就变通。例如资金，国家搞笼子控制，它就找别的渠道；中央让经济降温，它自营照搞。回过头来看，实践是检查真理的唯一标准，广东的经济发展了，是硬道理，而我们听话的却落后了，里外不是人，群众有怨气，上面不满意。结论是：再也不能唯上而要唯实了。山东省结合学习广东经验，在解放思想的同时，由纪检、监察、法制部门牵头，组织有关部门参加，对全省现行政策法规的执行情况进行了一次彻底检查。除了查那些不适应新形势、需要修订的政策外，还要查外省市已经实行并取得成效的“变通”政策是否已被采用。与此同时，广东理论界一些人士提出了“改革要向产品经济体制的最后堡垒——笼子经济——突破”的意见。
上海理论界出现了先放后导、通过彻底实施市场取向的变革，来最终解除高度集中的旧体制的武装的观点。各地经济发展均驶上快车道思想大解放的直接结果是改革开放，在经济发展上迈开了大步子。各省市领导部门根据变化了的新形势均相应地调整了自己的发展战略，提出了高速发展的新思路和新目标。在改革开放先行一步的沿海地区，广东制定了“跳跃”式发展、20年赶上亚洲“四小龙”的目标；福建提出了“南北拓展，中部开花，连片开发，山海协作，共同发展”的战略，计划用8年时间赶上广东；上海则以浦东开发为契机，决心发挥长江经济带的龙头作用，拟以10%的发展速度，用20年时间赶上新加坡。
