属于思想方法和工作作风方面的问题，已经有了这次深刻教训，使我们较易觉醒和体会了。但要彻底克服，还是要经过一番艰苦努力的。正如主席在这次会议中所指示的： 成绩伟大，问题很多，经验丰富，前途光明。 主动在我，全党团结起来艰苦奋斗，继续跃进的条件是存在的。今年明年和今后4年计划必将胜利完成，15年赶上英国的奋斗目标，在今后4年内可以基本实现，某些重要产品也肯定可以超过英国。这就是我们伟大的成绩和光明的前途。
顺致
敬礼！
彭德怀
1959年7月14日
关于写这封信的初衷，彭德怀在后来的《彭德怀自述》中作了说明。
庐山会议前中央召开了两次郑州会议、武昌会议、上海会议，彭德怀参加了一次郑州会议，由于收到通知较晚，只参加了会议的最后一天。彭德怀说： 那次会议是某天黄昏后在火车上召开的，会上是毛主席讲话，其大意是反对 共产 风。因为到会者取得了一致的认识，所以会议时间不长即散。我同意主席的意见，并未提出其他意见。
武昌会议时，彭德怀参加了西北小组。在小组讨论公布1958年的粮棉数字时，有的同志说，粮食有1万亿斤以上；有的同志说，粮食有9000亿斤，棉花有六七千万担；也有的同志说，粮食要多少有多少，现在是工业大大落后于农业。彭德怀说粮食没有那么多。当时有的同志对他提出了客气的批评，说： 老总呀！你这也怀疑，那也怀疑，怎么办呢？ 彭德怀说： 公布的数字少些，将来追加数字，比较主动；公布数字多了，将来被动。 后来毛泽东说公布7500亿斤。彭德怀 当时同意了，但心中对此数还是有怀疑的 。
武昌会议闭幕后，彭德怀先到了湘潭县的乌石、韶山两公社，后又到了平江县考察。这几处给他的印象是实际收获的粮食数字没有公布的数字那样多。其根据或者是由于劳动力不足，没有收获好，或者是有些地区又多吃了一些粮食。在平江展览馆参观时，发现将两个年度的生产数字颠倒公布了，即将1957年高产数字公布为1958年的生产数字，而将1958年的较低数字公布为1957年的生产数字。彭德怀想：这样的造假数字，真是令人可怕的。
回到株洲市，彭德怀恰与薄一波相遇，当谈到粮食数字时，彭德怀说： 实产粮食数字可能没有估计的那样多，今年征购1200亿斤粮食是很勉强的。如果征购了过头粮，不仅将来返运困难，而且会影响农民的生产情绪。估计征购900亿斤为宜。 薄一波说： 你给中央打个电报。 彭德怀说： 请你写吧。 后来还是用彭德怀的名字写了一个电报，说明不能征购1200亿斤，只能征购900亿斤。彭德怀后来回忆说： 这个电报妥当与否，应由我个人负责。但是可以看出，我的怀疑观点，是没有隐瞒下来的。
1959年4月上海会议时，正值西藏发生叛乱，当时彭德怀把主要精力放在进军西藏的一些事务性工作上了，因此，对其他问题没有提意见。
1959年5月，彭德怀访问了东欧各国，6月中旬回到北京。
第二天到国防部办公楼，彭德怀听了黄克诚关于国内情况的说明。山东菏泽地区的粮荒情况，比他出国时要稍微缓和些。4月开上海会议时，甘肃还说是余粮省，现在已成为严重的缺粮省，运输力缺乏，运粮进去也不容易。
彭德怀问： 军队中还可抽出一点运输力吗？ 黄克城说： 凡能抽出的已全部抽去了，海军舰只抽了一部分到重庆帮助运粮，空军也抽出了一部分，如再抽调要影响备战。现在油的储备也有问题。
7月2日庐山会议开始后，周小舟来彭德怀处谈过两次。张闻天住在隔墙院子，一出门就见到，谈的次数多些。
1959年7月庐山会议初期，彭德怀参加了西北小组。7月2日开幕以后，从7月3日到10日的8天中，在小组会上共有7次发言（或者插话）。这些都在会议时期中央办公厅的简报上陆续印发给到会同志。
正如彭德怀所说： 从这些事实中可以看出，在我给主席写信以前，并不是一言不发，而是在言辞中表露了对某些 左 的现象不满，这才是事实。
