这对年逾七旬的老人来说，多么艰难啊!可是他到了工厂后，没有休息，就一个车间接着一个车间认真参观，对原料来源、价格、生产成本、产品质量等，都很仔细地了解，还询问工人们的工资收入和生活情况。
到了中午开饭时间，他执意要到职工食堂看看工人们的伙食情况，边吃边问：工人的粮食定量是多少，菜的价格是多少?……在工厂调查地，他不让暴露身份。
经过多次到一些工厂，同工厂的干部、工人座谈，详细了解工厂的生产情况，工人的生活情况，然后把座谈了解的情况亲自整理，写成调查报告，准备报送中央。
叶剑英在湖南期间，虽然身处逆境，年老多病，但始终保持旺盛的斗志和乐观情绪。
每天坚持读马列、毛泽东著作和古典文学， 学习英语， 即使在病中也不放下书本， 并且读得很认真。
除读书外， 每天还坚持看报纸和《参考消息》，他把国内外发生的大事亲自摘抄下来，按不同国家和不同地区政治、经济、军事分类整理备录。
从北京带去的一台半导体收音机，是他了解国内外大事的重要渠道，也可以说是惟一的渠道。
因为在那远离首都的偏僻的地方，不能及时看到中央的文件，也没人来看他，甚至电话都很难打出去，消息很闭塞。
他每天总是按时收听国内外的新闻广播。
为了收听及时，他选好几个电台的新闻广播时间，都用笔在纸上记下来；每个电台的波段频率位置，他都亲自一个一个找出来，分别用红、蓝、黑等不同颜色在收音机相应波段刻度上划上记号。
叶剑英在极端困难的境遇中，和他身边的同志相处甚安，经常说古谈天，启发他们读书明理，做一个有知识、有头脑、敢于坚持真理的革命战士。
他胸怀宽阔，善于关心人、体贴人、谅解人。
尽管自己在逆境中，“自身难保”，他还用自己懂得的中医方面的知识，帮助身边人员的亲属开方治病，帮助解决家庭困难。
有时厨师做的饭菜不对口味，他吃不下或者吃得很少时，总是亲自或让服务员转告厨师说，不是菜烧得不好，而是做得太多吃不了，或者说胃口不好。
每到一地都要亲自到厨房感谢厨师，亲切交谈。
尽管“流放”期间，遭受冷遇、疾病之苦，生活单调枯燥，但是，叶剑英善于自我调剂生活。
除了读书看报背诗外，经常在院子里散步，有时与工作人员打打乒乓球，自得其乐。
心有所感，则抄诗吟诗填词以明志。
他曾改写柳宗元《江雪》诗：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。
高楼出世翁，独赏湘潭雪。”
这是叶帅当时逆境生活和乐观心态的真实写照。
1970年端午节，他遥望汨罗江，凭吊屈原，作诗一首：泽畔行吟放屈原，为伊太息有婵娟。
行廉志洁泥无滓，一读骚经一肃然。
叶剑英平生十分敬佩屈原的诗品和人品。
他设身处地，想起屈原当年的放逐生活，以“行廉志洁”来鞭策自己。
他默默地忍受着不公正的待遇，不提任何特殊要求，经常告诫随行人员不能给下边添麻烦，不准搞特殊。
他经常写信教育子女，告诫晚辈：“施人慎勿念，受施慎勿忘。”
接到孩子回信，激动地写道：“千里寄书能慰我，似逃空谷听人声”。
十三、出席庐山会议，立场鲜明，与林彪、陈伯达一伙坚决斗争
苦难总有尽头。
在叶剑英“下放”湖南期间，北京和全国的形势正在悄悄地发生着急剧的变化。
1970年3月8日，毛泽东在武汉提出关于召开四届人大和修改宪法的意见，同时提出改变国家体制、不设国家主席的建议。
汪东兴回京向周恩来转达了毛泽东的意见和建议。
当天晚上，周恩来主持中共中央政治局会议，传达讨论毛泽东提出的关于召开四届人大和修改宪法的意见。
