3.苏共中央决定：避免直接与美国发生冲突，即使是放弃北朝鲜
10月3日，金日成再次请求中国出兵援助。4日下午，毛泽东主持召开政治局会议。但是，在这次政治局会议上不赞成出兵的人仍然占多数。会议还在进行当中，对情况一无所知的彭德怀匆匆赶到会场。由于初来乍到，加之对会议内容并不知晓，彭德怀在会上没有发言。
会上，毛泽东说了这样几句话：“别人处于国家危急时刻，我们站在旁边看，不论怎么说，心里也难过。”这几句话，彭德怀“反复念了几十遍”。他也承认：“苏联完全撒手，我们装备差得很远，只好让朝鲜亡国，是很痛心。”会后，毛泽东在同彭德怀谈话时问道，如果苏联援助多一些，快一些，我们的装备改善得好一些，这场仗是不是能打？彭德怀肯定地回答说：这不是没有可能的，问题在于这种援助能达到什么程度，空军能掩护到什么程度，如果这个问题解决得好，我们就可以同美国军队较量一下。
据彭德怀回忆，他把毛泽东的那几句话反复念了几十遍后，后来“想通了，拥护主席这一英明决策”。①
此时，彭德怀的态度对毛泽东来说非常重要。所以，在得到彭德怀的肯定答复后，毛泽东非常满意：“有你去，我们就放心了。”于是，毛泽东明确提议，有关苏联援助的问题，将由周恩来去苏联同斯大林商谈解决，出兵朝鲜的准备工作继续进行，由彭德怀出任志愿军司令员兼政委。
5日下午，中央政治局继续开会。会上，彭德怀站在毛泽东一边表示了积极的态度，会议的气氛有了转变。在其他人发言之后，彭德怀表示，出兵援助朝鲜是必要的，打烂了，等于解放战争晚几年胜利。“如果美军到了鸭绿江边，它要发动战争，随时都可以找到借口。”十多年后，彭德怀在谈到这件事时说：“主席决定我去朝鲜，我也没有推诿。”
但是，毛泽东2日的电报使苏联人产生了新的看法。罗申认为，毛泽东的答复“证明中国领导人改变了在朝鲜问题上最初的立场”，这同他们以前的谈话是“矛盾的”。罗申相信，中国政府“无疑能向朝鲜派遣五六个甚至更多的有战斗力的师。当然，这些中国军队需要装备一些反坦克武器和火炮”。但是，罗申显然不清楚中方改变立场的原因。据他推测，可能是美英集团“阴谋通过尼赫鲁呼吁中国人采取克制的态度，以免陷入灾难”。①
斯大林将毛泽东“暂不出兵”的消息告诉了金日成。他在给金日成的电报中说，他本人希望中国能够立即出兵，掩护朝鲜同志建立预备队，但“毛泽东拒绝了”。
10月5日，苏共中央政治局也召开会议，再次讨论了朝鲜问题。苏共中央最终取得一致意见：避免苏联直接与美国发生冲突，即使是放弃北朝鲜。
但是，就在当天，斯大林还致电毛泽东，劝中国出兵，并作了进一步的解释。他说，美国目前还不准备发动一场大规模的战争，而且日本的元气也没有恢复过来，目前无力援助美国。因此，如果中国派出五六个师赴朝参战，美国将被迫在朝鲜问题上向中国做出让步，接受就朝鲜问题进行调停的条件，说不定还会放弃台湾。如果中国只是消极等待，而“不是进行一场认真的较量，再一次使人信服地显示自己的力量，那么中国就得不到这些让步”，甚至连台湾也得不到，“美国人会把持台湾，把它当作基地。”
斯大林对事态的估计未免简单化了。按照他的分析，只要中国参战，美国就会让步。其实，事情远不止这么简单。后来的事实证明，中国介入朝鲜战争付出的代价是沉重的，经济损失和人员伤亡不说，这一参战，反而使中国丧失了解放台湾的时机。斯大林在电报中还安慰说，如果中国被拖入战争，“苏联也将同时被拖入战争，因为它同中国签有互助条约。”“这需要害怕吗？我认为不需要，因为我们在一起将比美国和英国更有力量。”①他甚至声称，要打就趁早打，再往后拖几年日本军国主义就复活了，届时朝鲜就会成为美国和日本的桥头堡。
