1920年，谭延第三次出任湖南督军，掌握了全省的军政大权，随即大肆排斥异己。
他唆使心腹旅长、澧州镇守副使卿衡于7月22日，暗杀了澧州镇守使王子豳。
王子豳的儿子王育寅自封为常澧护国军司令，发兵9个团，决心同卿衡拼个鱼死网破，发誓为父报仇。
但王育寅没有打仗的经验，便火速赶到桑植，请贺龙出兵支援。
贺龙出兵把谭延的鹰犬卿衡打得大败，宣布下台。
为此，谭延大发雷霆，指责王育寅拥兵作乱，并命令湘军出兵讨伐。
王育寅慌了手脚，寝食不安。
贺龙向他建议，给孙中山写信，讲明情况，请求把被谭延排斥的湘军驻广州代表、老同盟会员和中华革命党人林修梅派回湖南。
王育寅照计而行。
孙中山果然将林修梅派回湖南。
林9月到达慈利，就任湘西靖国军总司令。
林修梅对贺龙顾全大局，毅然出兵协助王育寅赶走卿衡大加赞扬，并委任他为湘西靖国军团长。
10月，湘西靖国军为支援孙中山，起兵“援粤讨桂”，准备进军广西，攻打桂系军阀。
为此，孙中山电告湖南当局。
但是，谭延根本不听孙中山的，反而组织湘军对靖国军发起进攻。
双方交战数月，靖国军寡不敌众失败了。
贺龙把林修梅护送到去武汉的船上。
贺龙在湖北鹤峰对部队进行整顿，准备返回桑植。
陈渠珍一心想称霸湘西，他乘林修梅“援粤讨桂”失败的良机，欲以武力消灭异己，统一湘西。
对贺龙当初拒绝他的委任，一直耿耿于怀，让谷膏如行刺又没有得逞。
如今贺龙成了一支孤军，便乘人之危，落井下石。
陈渠珍派左翼司令张云龙率领精锐部队，埋伏在贺龙返回桑植的必经之地，企图将他一举消灭。
结果，这次“双龙会”，“活(贺)龙”大显神威，把张云龙的部队打得伤亡过半，大败而逃，还活捉了上百人。
陈渠珍赔了夫人又折兵，他武力解决的路行不通，又使出拉的一手，派其亲信到桑植去当县长，游说贺龙归服他。
贺龙对陈渠珍的险恶居心心里一清二楚。
但是，当时湘西靖国军只剩下他一支孤军，势单力薄，孤立无援，枪支弹药得不到补充，军饷没有着落，处境非常艰难。
他经过反复权衡，决定采用韬光养晦的策略，暂时接受了陈渠珍给他湘西巡防军第二支队司令的任命，再视情进退。
因此，贺龙表面上是陈渠珍的支队司令，实际上奉招不奉调，不听从他的指挥。
陈渠珍深知贺龙胸怀大志，对他威胁太大，要设法把贺龙挤走。
正当他为此大伤脑筋的时候，在1922年初夏，恰好他的老上级、川军将领石青阳向他借兵，便乘机把贺龙的部队送往四川。
那时，四川省有两大势力：一股是以中国同盟会元老、四川靖国军第一军军长熊克武为首，拥护孙中山广东革命政府的革命力量；另一股是以四川军阀、四川省省长兼四川靖国军第二军军长刘湘为首，依附北京北洋政府的反革命力量。
1922年春夏之交，熊克武的第一军打败了刘湘的第二军，刘湘残部由杨森率领，溃退到湖北宜昌，投靠直系军阀吴佩孚。
吴佩孚趁机联合刘湘、杨森和贵州军阀袁祖铭的力量，准备以武力赶走熊克武，统一四川。
面临川、滇和直系军阀联合进攻的严峻形势，熊克武向孙中山请求支援。
孙中山接到报告，立即召见老同盟会员、中华革命党人、原川军师长，他大本营的参议石青阳，命他立即回四川，组织力量，支援熊克武。
石青阳在回四川时途经湘西，拜访老部下陈渠珍，提出向他借兵。
陈渠珍便极力推荐贺龙去四川。
这样，一则可以作为顺水人情，得到拥护孙中山出兵援川的好名声；二则可以名正言顺地把劲敌贺龙送出湘西，扫除他称霸湘西的障碍。
