红军战士们听说又要翻越这座山，都禁不得倒抽一口气：“妈妈呀……”
总指挥徐向前，看着这座银装素裹的高山，顿时也皱起眉头。
他不是怕山险路难，想到的是部队的装备与体力。
许多人至今还穿着单衣，一无棉衣，二无鞋靴。
许多战士的脚都已经冻伤，有的人入冬以来一直穿草鞋，脚指头冻掉了。
他彻夜不眠，找老乡调查路线，找干部了解准备的情况。
他要求每个战士多打几双草鞋，草鞋要打得厚一些，要垫上几层破布、狗皮、羊皮之类的东西好防寒。
他还命令每个战士携带一捆稻草。
有的人不解其中的用意，他说：“稻草可以在登山时防滑，露营时铺铺盖盖嘛!
”干部、战士听了直点头：我们的总指挥，真是想得周到哩!
12月17日，一群全部“武装着稻草”的队伍，从西乡县内的钟家沟一带出发，缓缓向大巴山麓前进。
村子里的老百姓，从来没见过红军，更没有看见过这样的队伍，谁也没有想到，这些兵在大雪封山的季节，要去爬大巴山呢。
白雪皑皑，漫无边际。
冷风凄凉，生命绝迹。
只有这群像“稻草人”的军队，荷枪实弹，一步一喘，向着大巴山的峰峦攀登。
前边向导引路，沿着一条崎岖的若明若暗小道走，开始还可以找到原来路基、行人的痕迹，渐渐的路基没有了，眼前只是白雪覆盖的群山。
有老乡引路，可以辨认哪是原先有过的羊肠小道，慢慢向上爬。
爬至半山腰，向导也糊里糊涂，再也找不出路基了。
先头连队只好大体上认定一个目标，边探路，边攀登，有的人一脚蹬空，滚下深谷。
山坡上是呼唤声和紧张的抢险场面。
总指挥徐向前，随同红十二师一步步向上攀登。
他和每个战士一样，身上背着一捆稻草，只是手上多了根棍子。
他不能骑马，更不能坐抬子，慢吞吞向上爬。
他走走停停，前看看，后瞧瞧，还不时地发出命令：“不得停留!”
“一定要跟随着前边的脚印走!”
没有路的雪山坡，数不清脚板踏过，一队队人走过，渐渐出现了一条路。
积雪融化，变成泥路，结成冰面。
战士们把随身携带的稻草，一撮撮散在路上，既能防滑，又成了路标。
总指挥和战士们一样，路滑了，抽几根稻草垫在脚下，休息时，把稻草捆放在屁股底下坐坐。
“武装着稻草”登雪山，是他从一位老农那里听说学来的。
开始他让干部战士背上一捆稻草，许多人还讲怪话，发牢骚，说是“瞎指挥”，直到稻草有用了，大家才恍然大悟：“总指挥神机妙算啊!”
上70里的高山，红军指战员一天就征服了。
夜黑，总指挥部发出命令：山上宿营。
战士们以大树和洞穴为巢，偎依在一块，把仅剩下的一把稻草垫在身底下入睡。
在红七十三师二一七团先遣支队中，发生了这样一桩事：一位名叫陈松庭的战士，宿营中把自己的最后一把稻草给战友盖上，他自己堵在树枝搭的窝棚口，给班上生病的战友挡着风寒。
第二天天亮，大家醒来才发现，这位共产党员已冻死在窝棚门口。
1957年，徐向前从一篇老红军的回忆录中看到这平凡而壮烈的英雄行为，深情地向红四方面军一位老将军说：“我们当年能从大巴山跨过来，正是因为有陈松庭同志这种精神!”
大巴山南坡下，有三个县，一个叫通江，一个叫南江，一个叫巴中。
老红军都称这片土地：“通南巴”苏区。
1932年12月底，正当国民党大肆宣传红四方面军“仅剩五千余人”即将“全部灭亡”时，徐向前率一万四千余人，出现在四川北部通江地区。
