1957年之后，齐观山离开了新华社中央记者室，加之患了严重的肝病，所以很长时间都没有再给毛泽东等中央领导人拍过照。直到1966年“文革”开始后，齐观山知道自己已病入膏肓，所以想在生命的最后几年，再次拍摄领袖们的风采，也为自己的摄影生涯画上完美句号。
1966年是十年浩劫的开端。在“大跃进”、“反右扩大化”等运动之后，“文化大革命”爆发了，中国正在面临着一场新的运动。很多人，包括毛泽东自己都没有意识到这场运动将演变成什么结局，人们仍然以一腔热情投入到了这场轰轰烈烈的“文化大革命”之中。
齐观山此时已然放弃了治疗，全天候地投入到工作中。1966年8月，重病期间，他为毛主席拍摄了这张《毛泽东穿军装站在天安门上》，这是齐观山最后一次为毛主席拍照。
就在这一天，毛泽东接见了红卫兵，还亲口对李宗仁说：“看来群众是真的发动起来了。群众一发动起来，就不好按自己的想法做了。”在李宗仁表示了赞同之后，他又接着说：“这把火是我点起来的。看来这把火还要烧一个时期，但点火容易灭火难。”
毛泽东虽然发动了“文化大革命”，但看得出来，他当时还是有些忧心的。此后不久，红卫兵就抄了章士钊的家。毛泽东得知后，觉得必须采取些措施，就让周恩来草拟了一份“应予保护的干部名单”，对宋庆龄等民主人士予以保护。但“文革”波及范围之广是令人难以想象的，民主党派、党内干部、艺术界等无一幸免。齐观山所在的新华社也受到了波及，很多人吵嚷着要夺新华社的权，齐观山对此始终持反对态度。他的一些战友也遭到了诬蔑，他听到这些后非常痛苦。齐观山是从革命军队里走出来的，始终和自己的战友们并肩作战，感情深厚。如今，他仍然愿意和他们站在一起。有人劝他明哲保身，他说：“他们是我多年共事的老同志，不同他们一起，显得就我干净？”他继续带病坚持工作。
