8月28日，日军仍然找不到八路军主力，反而被游击战搞得精疲力竭，惊恐不安，只能到处搞“三光政策”。
8月29日起，冈村宁次使出了杀手锏。
用重兵将晋察冀抗日根据地的中心区域，以阜平为中心，从四面八方铁桶般团团围住，利用伪军、汉奸和密探将“聂总部”可能突围的每一条大道和小路都查明、堵死，然后步步为营，分进合击，在每一条山沟里采取纵队行进，纵队下又分横队行进的办法，逐渐缩小包围圈，企图将聂荣臻和他的指挥机关一网打尽。
反“扫荡”一开始，聂荣臻没有离开中心区，只是在8月23日命一分区的一团，调来掩护军区指挥机关，这一方面是指挥全局的需要，一方面也是为了吸引日军，好让军区的主力和各分区部队跳到外线。
8月27日，军区突围队伍到达阜平的马驹石，没有发现敌情，就在村子内外宿营。
聂荣臻正在屋里与唐延杰等研究敌情，突然传来敌机的声音。
侦察科长罗文坊急喊：“司令员!敌机要轰炸了，快到外面去隐蔽!”聂荣臻立即跑到屋外的小树林里，卧倒在一个土坎边。
天空中，4架日本飞机轮番着俯冲轰炸，弹片在聂荣臻的上空横飞，炸起的瓦片、泥土落满他的全身。
敌机飞走了。
聂荣臻赶紧从地上爬起来，了解伤亡情况。
这一次空袭，军区机关突围队伍被炸死5个人，炸伤6个人。
“我们现在不能走，摸不清敌情，乱走更危险。”
聂荣臻对唐延杰说。
他俩商量后，决定在马驹石附近先隐蔽起来。
此时，冈村宁次搞了许多诸如伪装撤退、空投假命令的鬼把戏，造成日军已从东西两面急进，即要向阜平奇袭的假象，企图迷惑聂荣臻自投罗网。
聂荣臻在马驹石的河沟里住了3天之后，于8月31日夜率队涉过沙河。
过河走了40来公里，意外地遇上由沙河以南向北突围的晋察冀分局和北岳区党委机关队伍，才知道日军在南面也设置了包围圈。
聂荣臻决定再度折回沙河北。
队伍刚刚到达沙河北的雷堡村，又碰上转移到这里的边区政府机关。
这样，边区的党政军首脑机关聚到一起，形成了一支庞大的突围队伍，在日军眼皮底下，目标太大，行动迟缓，打又打不得，走又走不成，态势严峻，气氛紧张，人们把全部希望都寄托在聂荣臻的身上。
聂荣臻此时格外沉着冷静。
怎样才能把这近万人员带出重围呢?他想起了被他称之为“游击队之路”的上下古道，盘算着向那里转移，以便利用险要地形与敌周旋。
一份向总部和延安报告危急情况的急电，从雷堡村发了出去。
可是，未等聂荣臻得到回电，4架敌机就顺着沙河突然低空飞临雷堡村，俯冲投下一颗颗炸弹。
军区通信营教导员当场牺牲，地方党政部门也有一些伤亡。
好在时间不长，突然乌云密布，天色昏暗。
日本飞机见暴雨将至，只好爬高，悻悻离去。
两次挨炸，使聂荣臻警惕起来，敌人对我的行踪为什么捕捉得这么准?忽然，他从司令部几部电台的电键声中，悟出了暴露目标的原因：“问题就可能出在这几部电台上。
我们刚到一个地方，架起天线一叫，电波飞向天空，敌人利用无线电测向技术就可以测定我们的位置。
”想到这里，便立刻命令电台停止跟外界联系。
黄昏前，聂荣臻想出了一个将计就计的办法。
他让罗文坊带一个小分队和一部电台，到雷堡东边的台峪把电台架起来，仍用军区的呼号，不断和各方面联系。
罗文坊接受了这项艰巨任务，当晚就带着一支五十多人的小分队出发了。
突围队伍因为弄不清周围敌情，聂荣臻决定不轻率行动，当晚仍在雷堡村宿营。
