当时我虽然拍摄了一些生动的材料，检讨起来，还很不够，因为我没有把那位不知名的勇士的事迹—— 从在战场上发现幼儿，直到亲自送到部队首长那里，具体地生动地记录下来。这件事情，现在想起来还感到遗憾，值得在今后处理同样情况时注意。”
沙飞以一个新闻摄影记者敏锐的观察力抓住了这个有着重大历史意义的题材。但沙飞仍有所遗憾。
也就在这次拍摄后不久，沙飞郑重地向党组织递交了入党申请书。
其后，沙飞拍摄的这组照片，部分发表于在华日人反战同盟晋察冀支部编辑的日文版《解放军画刊》1941年6月第2号。1942年7月7日，《晋察冀画报》创刊号发表题为《将军与幼女》的组照和聂荣臻的信。
虽然沙飞早早地故去了，但这个将军与孤女的故事却仍在继续。
这对日本小姐妹先后转交于日军后，被送到了石家庄的石门医院。不满周岁的妹妹因伤势严重不幸死去。姐姐于1940年10月被伯父平安带回日本，此后与外祖母相依为命。
40年后，见到沙飞拍摄的这组照片的《解放军报》记者向聂帅询问当年情况，得知小姑娘可能叫“兴子”。记者据此写成报道——《日本小姑娘你在哪里？》，附上了沙飞的作品《将军与幼女》，发表在《解放军报》上。文章和照片在中日两国引起了强烈反响。后来，经过日本《读卖新闻》采访，知道了这个幼女的名字叫美穗子。
1980年6月8日，《读卖新闻》在显著位置上刊登了文章《我就是兴子》，旁边还附有美穗子的大幅照片。当时的美穗子已经44岁了，住在日本宫崎县的都城市，已经有了三个女儿。她和她的丈夫开了一家五金店，过着非常幸福的生活。
1980年7月，应中日友好协会的邀请，当年的日本小姑娘美穗子全家来华访问，聂荣臻元帅接见了他们。但遗憾的是，此时却少了那个40年前为世人留存下这一历史瞬间的摄影记者沙飞。
沙飞拍摄的聂荣臻将军与日本小姑娘组图共有8张。在这组照片中，聂荣臻对小姑娘的爱护之情，小姑娘那种天真无邪而又怯生生的样子，都得到了淋漓尽致的表现。沙飞的学生冀连波回忆拍摄现场的情景时说：“当时围观群众多，他（沙飞）叫我维持秩序，免得影响拍照。他对我说，这些照片现实可能没有什么作用，也不是完全没用，几十年后发到日本，可能会发生作用。”历史见证了沙飞的预见。1980年6月初，日本媒体记者就是拿着放大了的照片，找到美穗子并进行最后确认的。
这组图片见证了中日两国人民的友谊，它向世界表明：哪怕日本帝国主义在中国的土地上烧杀抢掠，但中国人民对日本人民没有敌意。中国人民反对的只是日本军国主义，而不是日本人民。
