原来，这两位客人就是乐达仁和乐达义。乐达仁因为有事，刚从天津来到北京，正在当京师警察厅督察处长的乐达义就气哼哼地对他说：“听说咱那‘祖遗共有’同仁堂里，抢客人拉生意，都乱了套了。明儿咱们去瞧瞧吧。”
自从“四房共管，轮流坐庄”以后，四大房确实是乱像丛生，可是同仁堂又能乱到哪儿去呢？乐达仁自然也愿意去看看。可是他再也想象不出，会是这么一副景象。
同仁堂怎么会乱成这样呢？这是四大房明争暗斗的结果。当时乐家四房每房都在同仁堂药店安排了售药工，为本房兜售药品。伙计们也就分了派，各自为本家效力。因为卖得多，可以多提成，还能加薪水，这些卖药的可不就拼命为自己的东家拉客人兜揽生意吗？同仁堂有正义感的员工也说：“这些人固然是见利忘义，可又是谁让他们这样干的呢？”
乐达仁、乐达义去找管同仁堂的乐佑申论理：“这还像话吗？这样下去，祖上传下来的济世养生的宗旨不就都丢净了吗？”乐达仁愤慨地说。
“这不是要败家吗？哪儿还是同仁堂！”乐达义也说。
乐佑申解释说：“嗨，他们都是为了自个儿的店铺多卖些钱。”
“您就没瞧出来，他们这都是安的什么心？都想照着爷爷开广仁堂、从姓董的手里夺回同仁堂的法子办，最后把同仁堂抓在自个儿手中。”乐达义气得脸都涨红了。
“这是把对付外人的招术拿来对付乐家自己的人了。”乐达仁也说，不过他的嗓门没有乐达义那么大，“现在各房在同仁堂寄卖的都是按《乐氏世代祖传丸散膏丹下料配方》制的药，什么‘加料’，不过是加价而已。这不是自相残杀吗？”
“我也没说不是，”乐佑申说，“可这是四大房一起定的规矩，我就是想改也作不了主。”
这件事让乐达仁感慨不已。老祖母许叶芬刚去世时，乐家因为没了能够服众的权威，四大房谁也不服谁，有人甚至干出损大家肥小家的事情，各房之间的重重矛盾日渐尖锐，已经由面和心不和的暗斗，变成了当面锣对面鼓的明争。乐达仁想起老祖母含辛茹苦操持这个家，支撑起同仁堂这个百年老店，是多么不容易。现在老祖母尸骨未寒，就闹成这个样子，对得起谁？
他又想到了奶奶对他的培养和厚望。当年八国联军入侵北京的时候，乐达仁还在德国。出国前，他像大多数乐家子弟一样爱玩、会玩：京戏、鼓书、美食样样在行，甚至长期沉溺其中。回国后，看到北京满目疮痍、民不聊生的悲惨状况，又听到刘辅庭讲他亲见亲历的侵略军烧杀抢掠的罪行时，他的心被深深地刺痛了，他突然有了一个变化，变得连亲友和周围的人都不认识他了。他竟然放下了少爷身段，下到打磨厂的药房里，从药房的最底层开始，学起怎么辨别和分拣药材了。
人们议论说：“嗬，少东家怎么干起这活来了？拣药材，连我这干惯了的都嫌又脏又累又费神，他能受得了吗？再说，他不愁吃不愁穿，就是愁有钱花不出去，图的是个什么？”
“我看哪，就是闲着没事了，玩玩儿吧。没听说过吗？皇上还每年在天坛耕一回地呢。”
可是一位叫裘绪斋的“大头”（生产部门的负责人）却不这么看。他说：“我看他不像玩的意思，他是真学真干，不然，他干嘛起早贪黑地跟大伙儿一起干？”
