许叶芬采纳了刘辅廷的建议，带着家小和金银细软出发去山西了。临走之前，她还反复叮嘱刘辅庭：“拜托了。别太在意东西，只要能保住店铺，保住人，舍钱、舍药都没关系。”
许叶芬走后没多久，就出了一桩大事。光绪二十六年（１９００）农历五月二十日这天，刘辅庭走到街面上，想看看时局有什么变化。他看见一群群义和团扛着长枪大刀，向东交民巷和西什库教堂而去，说那里的洋和尚和“二毛子”胆大包天，竟敢抗击义和神团，非把那些洋和尚和“二毛子”烧成灰不可。还有一些清兵自称是“甘军”，要去打使馆，在街上成群结队地走。
当刘辅庭走到“老德记大药店”附近时，看到这里聚着许多人，有义和团团民，也有普通百姓。他正想看个明白，忽见“老德记”起了大火，那火势越来越大，围观的人连声叫好，有人还在喊：“把洋人开的店都烧光了！”
刘辅庭一看就明白，这是义和团烧“老德记大药店”呢。谁都知道“老德记大药店”是德国人的买卖，专卖西药，原来叫“老德记洋药房”。义和团运动兴起后，这家药店见势不妙，改称“老德记大药房”，但仍是卖西药。义和团见洋货就砸，见洋行就封，因此，“老德记大药房”遭此厄运，也是早就在刘辅庭意料之中。可是他万没想到，这回义和团竟用起了火攻之法。
水火无情，也许是老德记存有酒精等易燃物，那火势很快就失去了控制，竟向邻近的店铺烧去。这些店铺的掌柜和伙计都惊叫了起来：“坏了！坏了！走水了！走水了！”于是救火的救火，逃命的逃命，乱成一团。这时偏偏又起了风，风助火势，火借风威，一场大火就此蔓延开来。
刘辅庭一看，这火神爷竟挨家“串门”，一直奔同仁堂而去。他赶紧就往店里赶。他赶得紧，大火烧得更快，不一会儿就烧到了同仁堂的铺面。刘辅庭一看，心想：“完了，完了，我怎么向老东家交代啊！”
只见烈火浓烟已经燃着了同仁堂的前庭，更要命的是，那火苗竟如火龙一般，一蹿一蹿地，要去舔同仁堂的老匾。同仁堂的前庭虽然是店铺的脸面，却也没有特别值钱的东西，唯有悬挂于此的老匾是同仁堂的镇店之宝。它记载着同仁堂的悠久历史，证明着同仁堂的长远辉煌，它又如军中大旗，只要旗帜高扬，军心就稳，斗志就旺。因此，决不能让它焚于大火中。刘辅庭一边狂喊“快抢老匾，快抢老匾！”一边拼命往同仁堂跑。可是在四周一片哭爹喊娘，呼天抢地的叫嚷声中，谁又能听见他的声音？刘辅庭跌跌撞撞地赶到离前庭不远时，前庭的火势已经不可救了。他想喊“救老匾”，可是因为精疲力竭，竟发不出声音来，只能在心里绝望地喊：“完了，老匾完了，同仁堂完了！”
没想到，就在这时，一个熟悉的身影抢过一桶水，往衣裳上一浇，再把湿衣裳披在头上，搬了把梯子，顶着浓烟烈火就冲了上去。这是谁？是张翊亭！是同仁堂卖药的老员工张翊亭。这人忠厚可靠，却又多谋善断。只见在烟雾和火焰中，张翊亭硬是如浴火凤凰一般，飞身而入，把那块老匾抢了出来。刘辅庭见到这一幕，心中闪过“老匾得救了”，两腿一软，就瘫坐了下来。
人们看到这一幕，都惊讶不已，纷纷议论说：“这人是谁？同仁堂的掌柜？”
